¿Mark Twain? ¿Grant Allen?
Equipo de Apócrifo o no: Todavía estoy en la escuela y probablemente por eso la siguiente cita atribuida a Mark Twain me atrae tanto:
Nunca he dejado que mis estudios interfieran en mi educación.
Las entradas de tu blog sobre las citas de Twain revelan que la información en internet sobre lo que dijo o no dijo es a veces poco fiable. Espero que este lema sea auténtico. ¿Puedes averiguar quién lo dijo?
Equipo de Apócrifo o no: La primera atribución conocida de una versión de esta cita a Twain se produjo en 1907. Sin embargo, AN cree que el mérito de este dicho debería corresponder al polémico novelista y ensayista Grant Allen, que publicó una variante en 1894. De hecho, Grant Allen estaba tan enamorado de la máxima de que la escolarización interfería en la educación que la presentó en un ensayo y luego la reafirmó en al menos tres de sus novelas. Las cuatro obras se publicaron en: 1894, 1895, 1896 y 1899.
El sitio web TwainQuotes de Barbara Schmidt tiene una página que presenta las ocurrencias de Twain sobre la educación. Al final de la página se encuentra la siguiente nota:
Nunca he dejado que mis estudios interfieran en mi educación.
– Esta cita ha sido atribuida a Mark Twain, pero hasta que la atribución pueda ser verificada, la cita no debe ser considerada como auténtica.
La primera instancia de la cita atribuida a Twain que AN pudo localizar está fechada en 1907. El colaborador de WikiQuote, Gordonofcartoon, publicó esta buena cita según el historial de revisiones de la página web. El texto de la instancia aparece dentro de un anuncio del rifle de aire Daisy:
Mark Twain dijo una vez: “No dejes que la escuela de tu hijo interfiera con su educación”.
Esa es otra forma de decir que no se puede hacer un buen hombre de un niño simplemente atiborrando su cabeza de latín y álgebra.
Varios años antes de esta cita el novelista y escritor científico Grant Allen expresó la idea. Intentó popularizar la máxima presentando múltiples variaciones a lo largo de varios años en varias de sus obras. Grant fue autor de ensayos en The Westminster Gazette que fueron recogidos y publicados en 1894 en un libro titulado “Post-Prandial Philosophy”. He aquí un extracto sobre la educación:
Un año en Italia con los ojos abiertos valdría más que tres en Oxford; y seis meses en el campo con una lente platiscópica les enseñaría cosas extrañas sobre el mundo que les rodea que todos los largos períodos en Harrow y Winchester no les han descubierto. Pero eso implicaría algunos problemas para el profesor.
¡Qué desgracia es que nos veamos obligados a dejar que la escolarización de nuestros chicos interfiera en su educación!
La frase final anterior está dirigida a los padres y a otras personas con control sobre la educación de los niños. Allen quería que su idea se aplicara tanto a la educación de las niñas como a la de los niños, como se indica en una novela de 1895. En el siguiente fragmento, una mujer, Herminia, describe por qué dejó la educación convencional en Girton. El personaje Alan resume entonces el punto:
“Así que no me quedé en Girton, en parte porque sentía que la vida era unilateral, -nuestras niñas no pensaban ni hablaban de nada más en la tierra que de Heródoto, la trigonometría y la cultura superior-, pero en parte también porque no iba a depender de ningún hombre, ni siquiera de mi propio padre. Me dejaba más libre para actuar y pensar como quisiera. Así que tiré Girton por la borda y me vine a vivir a Londres”.
“Ya veo”, respondió Alan. “No dejarías que tus estudios interfirieran en tu educación.”
Este libro provocó un escándalo y fue un éxito de ventas en la década de 1890 porque la trama incluye a una mujer autónoma que tiene un hijo fuera del matrimonio. De ahí que un gran público lector se expusiera a la sucinta declaración del refrán de Alan.
En 1896 Allen publicó un relato de acción y aventuras titulado “Under Sealed Orders”. Una vez más incorporó una versión de la máxima en el texto:
A eso se refería el señor Hayward cuando decía “no permitir que su escolaridad interfiriera en su educación”. El chico había aprendido más y mejor en sus vacaciones.
En 1899 Allen escribió “Rosalba: la historia de su desarrollo” utilizando un seudónimo. Un fuerte personaje femenino del libro expresa el adagio:
Todo este tiempo estuve aprendiendo, aprendiendo, aprendiendo. Desde entonces, la gente me ha expresado a menudo su sorpresa por el hecho de que, con “mis desventajas tempranas”, fuera capaz de mantenerme en la sociedad. A mí me parece que el asombro es el contrario: ¿cómo llegan nuestras mujeres a saber algo si nunca han tenido puntos de contacto con las realidades?
No se permitió que ninguna escuela interfiriera en mi educación.
Grant Allen murió en 1899 y tras su fallecimiento se publicaron unas memorias de Edward Clodd que retratan su vida. En el texto Clodd afirma que el dicho sobre la escolarización es uno de los “axiomas originales” de Allen:
Uno de sus axiomas originales, lleno de sugerencias, y con el ‘soupcon’ de paradoja con el que se aderezaban tantas cosas que decía, era: ‘Nunca hay que dejar que la escolarización interfiera con la educación’ (ver ‘Eye versus Ear’, en ‘Post-Prandial Philosophy’, p 129).
Más adelante en el libro Clodd reitera la afirmación con otra variante del dicho:
Por supuesto, ya sabes que Grant Allen solía deplorar el hecho de que los jóvenes, incluso los que gozan de las supuestas mayores ventajas, sean educados para no saber casi nada de las maravillas naturales que les rodean; y solían reírse de él por decir: “¡Qué desgracia es que dejemos que la escolarización de nuestros chicos interfiera en su educación!”.
El incansable proselitismo de Allen hizo que al menos un lector lo relacionara con el adagio. Un artículo de una revista escrito poco después de la muerte de Allen en 1901 le atribuye la máxima:
En aquel encantador libro, “Ojos y no ojos”, Grant Allen decía que no había que “dejar nunca que la escolarización interfiriera con la educación”, así que a anidar pájaros y a botanear, a ponerse en contacto con la Naturaleza.
AN no pudo localizar un libro de Grant Allen titulado “Eyes and No Eyes”; sin embargo, hay un cuento didáctico con ese nombre que aparece en una colección de varios volúmenes de cuentos infantiles de John Aikin y Anna Laetitia Barbauld. No está claro si el redactor de la revista está confundiendo las referencias.
La omnipresente asociación contemporánea de la cita con el nombre de Mark Twain parece haber borrado en gran medida la anterior conexión con Grant Allen en la prensa popular. Sin embargo, los académicos que conocen a Allen están al tanto de sus dichos sobre la escolarización y la educación. A continuación se presentan tres citas recientes que hacen referencia a los dichos de Allen sobre este tema.
La primera cita habla de Herminia, que es un personaje de la novela más conocida de Allen, La mujer que hizo:
En su negativa a que su escolaridad interfiera en su educación, Herminia explica que dejó Cambridge para ir a Londres, donde se mantuvo dando clases en una escuela de niñas y haciendo trabajos literarios para los periódicos.
La segunda cita reciente aparece en un trabajo académico que evalúa la carrera de Allen. Cada capítulo está escrito por un autor distinto, y el capítulo escrito por Chris Nottingham contiene una extensa cita del ensayo de 1894 de Allen:
En otro ensayo, Allen mantuvo el ataque a la educación formal: ‘un año en Italia con los ojos abiertos valdría más que tres en Oxford; y seis meses en el campo con una lente platiscópica les enseñaría cosas más extrañas sobre el mundo que todos los largos períodos en Harrow y Winchester.’ ‘Qué desgracia’, se lamentaba, ‘que dejemos que la escolarización de nuestros chicos interfiera en su educación’.’
La tercera cita aparece en una biografía online de Grant Allen escrita por Peter Morton que se titula “El hombre más ocupado de Inglaterra”. Morton describe las opiniones de Allen sobre la educación de la siguiente manera:
Más adelante, a Grant Allen le gustaba advertir a los padres que no dejaran que la escolarización de sus hijos se interpusiera en su educación, pero un estudio cálido y un escritorio cargado de libros debieron de figurar en gran medida en su propia infancia.
En conclusión, Grant Allen escribió “No se permitió que la escolarización interfiriera en mi educación” en una variedad de permutas. AN cree que probablemente fue él quien originó el dicho, y claramente intentó popularizarlo. Sin embargo, Allen era una figura controvertida y la máxima fue reasignada a Mark Twain hacia 1907. AN le agradece su pregunta y espera que le haya ayudado en su formación.
1907, The Outing Magazine Advertiser, Volumen 50, Página 840 (numeración GB), W. B. Holland. (Vista completa de Google Books.) link
Sitio web TwainQuotes, Directorio de máximas, citas y opiniones varias de Mark Twain: Educación, Editado por Barbara Schmidt. (Consultado el 25 de septiembre de 2010) enlace
1894, Post-Prandial Philosophy by Grant Allen, XV: Eye versus Ear, página 129, Chatto & Windus, Londres. (Vista completa de Google Books) link
1895, La mujer que hizo por Grant Allen, Página 15, Roberts Bros, Boston. (Google Books full view) link
1896, Under Sealed Orders por Grant Allen, Página 28, New Amsterdam Book Co., Nueva York. (Vista completa de Google Books.) link
1899, Rosalba: the Story of Her Development por Olive Pratt Rayner (seudónimo de Grant Allen), Página 101, G.P. Putnam’s Sons, Nueva York. (Vista completa de Google Books) link
1900, Grant Allen: A Memoir by Edward Clodd, Page 53 and Page 108, Grant Richards, London. (Google Books full view.) link
1901 octubre, The New Illustrated magazine (revista inglesa ilustrada), “Outdoor School at Haworth” por Keighley Snowden, Página 491, Macmillan and Co., Londres. enlace
2000, Grant Allen: el camino descendente que lleva a la ficción por Barbara Arnett Melchiori, Bulzoni, Roma. (Sólo vista del fragmento de Google Books. No verificado en papel; puede ser inexacto) enlace
2005, Literature and Cultural Politics at the Fin de Siecle edited by William Greenslade and Terence Rodgers, Chapter 7: Grant Allen and the New Politics by Chris Nottingham, Page 98, Ashgate Publishing, Ltd. (Vista limitada de Google Books.) link
The Busiest Man in England, Biografía de Grant Allen, Sitio web de Peter Morton. (Consultado el 25 de septiembre de 2010) link