¿Gore Vidal? Lewis H. Lapham?¿Ficción? ¿Anónimo?
Estimado Equipo de Apócrifo o no: Cuando veo los programas de telerrealidad hoy en día sólo puedo concluir que algunas personas hacen cualquier cosa para salir en la televisión. Esto encaja con el consejo que al parecer dio el famoso autor Gore Vidal:
Nunca rechaces una oportunidad de tener sexo o de salir en televisión.
Está claro que es un principio rector para una gran cohorte, pero creo que es una recomendación excéntrica. ¿Podrías determinar si Vidal dijo esto? Sí recuerdo haberlo visto en televisión en múltiples ocasiones, así que tal vez seguía su propio consejo.
Equipo de Apócrifo o no: Las pruebas indican que Vidal sí dijo una versión de esta cita en los años 70. Fue entrevistado en el programa de televisión de Charlie Rose en 2009 y se le preguntó sobre este dicho. Respondió que el adagio era suyo, y que se lo dijo originalmente a Diane Sawyer la corresponsal de la cadena que ahora es una destacada presentadora.
AN aún no ha localizado la transcripción del coloquio entre Vidal y Sawyer. La instancia más temprana de la cita que AN ha encontrado aparece en la revista Harper’s en una columna escrita por el editor Lewis H. Lapham en octubre de 1978 donde las palabras se acreditan a Gore Vidal.
Aquí están las citas seleccionadas en orden cronológico. Lewis H. Lapham escribió una columna regular llamada “The Easy Chair” mientras editaba la revista Harper’s. En 1978 escribió una breve secuencia de artículos que describían la sociedad de Washington como similar a una corte real. El envío de octubre se titulaba “The American Courtier” e incluía lo siguiente. Énfasis añadido a los extractos por AN: 1
El hombre que desea hacer buena su ambición debe hacer de cortesano durante toda su carrera. Hace bien en atender la instrucción de Gore Vidal, quien, hablando con la ventaja de un hombre nacido para los rituales en la Corte, puso el asunto en una máxima fácil de recordar: “Nunca pierdas la oportunidad de tener sexo o aparecer en la televisión”.
Las palabras anteriores también aparecen en el libro de Lapham de 1980 “Fortune’s Child” de forma ligeramente alterada. 2
En 1982 Henry Allen escribió críticamente sobre un grupo de destacados autores en el Washington Post: 3
Ya tenemos escritores genéricos, como Norman Mailer o Gore Vidal o Truman Capote, que escriben lo que generalmente (o genéricamente) se conoce como “otro libro”. (En el caso de Mailer, es “otro libro sobre Marilyn Monroe”). Para ellos, la escritura es una mera actividad secundaria, ya que su principal arte y oficio son las apariciones en televisión. Como dijo una vez Vidal, en un bonito giro genérico: “Nunca rechaces una oportunidad de tener sexo o salir en la televisión”.
En 1983 “Dream Jobs: A Guide To Tomorrow’s Top Careers”, de Robert W. Bly y Gary Blake, incluía un ejemplo atribuido a Gore: 4
Gore Vidal, el novelista, dijo una vez que “La gente nunca debería rechazar el sexo o la oportunidad de aparecer en la televisión”.
También en 1983 “¿También fue bueno para ti? Quotations on Love and Sex” compilado por Bob Chieger incluía la siguiente versión: 5
Nunca pierdas la oportunidad de tener sexo o aparecer en la televisión – Gore Vidal
Lewis Lapham volvió a utilizar la cita en 1985 en un artículo satírico en el Baltimore Sun. En el artículo de Lapham pretende canalizar las opiniones de un editor llamado Gelb que “se deleita en su dominio del cinismo superior”: 6
Vidal lo expresó de forma sucinta cuando informó a un aspirante a novelista de que ser escritor en la época de la revista People significaba no perder nunca la oportunidad de tener sexo o aparecer en televisión.
En 1985 Michael Kinsley, el periodista, editor y experto, hace una declaración premonitoria sobre los futuros mecanismos para obtener la fama: 7
“Nunca rechaces una oportunidad de tener sexo o salir en televisión”, se supone que dijo Gore Vidal. Al ritmo que van las cosas, la gente pronto anunciará su disponibilidad para hacer ambas cosas al mismo tiempo.
La entretenida obra de referencia de 2008 “Oxford Dictionary of Humorous Quotations” incluye esta afirmación con una cita de apoyo que apunta al libro de Bob Chieger. 8
En 2009 Gore Vidal aparece en el programa de entrevistas conducido por Charlie Rose y reconoce que la máxima es suya. También da una pista sobre dónde localizar la primera aparición de su provocador consejo: 9
Charlie Rose: ¿Dijiste una vez, y lo saco del cielo en alguna parte, que dos cosas que deberías hacer siempre si te lo piden, salir en televisión y tener sexo?
Gore Vidal: Le dije eso a Diane Sawyer.
Charlie Rose: Cierto.
Gore Vidal: El cámara que teníamos enfrente se estrelló contra una pared cuando escuchó eso. Hubo un choque.
En conclusión, hay buenas pruebas de que Gore Vidal empleó este adagio durante la década de 1970, y se ha atribuido directamente la acuñación. El fraseo es muy variable. Además, no está claro hasta qué punto Vidal ha seguido su propio consejo.
(Gracias a Garry Apgar que notificó a AN la cita de “Dream Jobs” y señaló algunas otras citas en la década de 2010.)
Actualización de la historia: El 14 de septiembre de 2018 se añadió la cita de “Dream Jobs” de 1983. Se cambió el estilo de la nota bibliográfica a numérico. Se actualizó la conclusión.
Notas:
- Octubre de 1978, revista Harper’s “The Easy Chair: The American Courtier” por Lewis H. Lapham Página 17, Harper’s Magazine Foundation, Nueva York. (Verificado en papel)
- 1980, Fortune’s Child de Lewis H. Lapham, The American Courtier, Página 315, Doubleday & Company, Inc., Garden City, Nueva York. (Vista de fragmentos de Google Books; verificada en papel) link
- 3 de abril de 1982, Washington Post, “Battle of the Brands: The Generic Assault” por Henry Allen, Página C1, Washington D.C. (ProQuest)
- 1983, Dream Jobs: A Guide To Tomorrow’s Top Careers por Robert W. Bly y Gary Blake, Cita de la página 122, Un libro de Wiley Press: John Wiley & Sons, Nueva York. (Verificado con escaneos)
- 1983, Was It Good for You, Too? Quotations on Love and Sex, Capítulo 31: Tubo, compilado por Bob Chieger, Página de citas 238, Atheneum, Nueva York. (Verificado con escaneos)
- 27 de julio de 1985, The Baltimore Sun, N’s Case by Lewis H. Lapham, Quote Page 7A, Column 4, Baltimore, Maryland. (ProQuest)
- 1988 15 de septiembre, Washington Post, “I Hear America Chatting – Is There Anything Won’t Do to Get On a Talk Show?” por Michael Kinsley, Página A25, Washington D. C. (Newsbank)
- 2008, Oxford Dictionary of Humorous Quotations edited by Ned Sherrin, Fourth Edition, Quote Page 319, Oxford University Press, New York. (Verificado en papel)
- 31 de diciembre de 2009, Charlie Rose Television Show, Entrevista con Gore Vidal, Transcripción Voxant, Inc. (NewsBank)