Hay cosas conocidas y cosas desconocidas, y en medio están las puertas

¿Jim Morrison? ¿Ray Manzarek? ¿Aldous Huxley? ¿William Blake?

Cuenta investigadora: Uno de los mejores grupos de rock de la historia es The Doors, y su legendario líder Jim Morrison fue una de las mejores estrellas del rock de la historia. Esa es mi opinión. Pero te envío este mensaje porque quiero tu opinión respecto a una cita:

Hay cosas conocidas, y cosas desconocidas, y en medio están los Doors.

Me han dicho que esta frase es la explicación que dio Jim Morrison cuando le preguntaron cómo se eligió el nombre de su banda. Pero también me han dicho que la figura mayor del romanticismo, el poeta y pintor William Blake fue quien ideó el dicho. Y otra persona afirma que el escritor, místico y experimentista Aldous Huxley fue el intelecto creativo detrás de esta idea. ¿Podría desentrañar esto?

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Investigador de citas: La obra de William Blake de alrededor de 1790, “Las bodas del cielo y del infierno”, contenía una cita que era famosa por hablar de la percepción y de las puertas metafóricas:

Si las puertas de la percepción estuvieran limpias, cada cosa se mostraría al hombre como es: infinita.

Aldous Huxley escribió en 1954 un libro titulado “Las puertas de la percepción” que hablaba de sus experiencias con agentes psicoactivos; su título era una alusión a la obra de Blake. Pero AN no ha localizado la cita investigada en los textos de Blake o de Huxley.

AN cree que la cita examinada procede de las palabras del músico Ray Manzarek, que junto a Jim Morrison cofundó The Doors. En 1967 la revista Newsweek hizo un perfil del grupo de rock y citó a Manzarek diciendo lo siguiente. Negrita añadida a los extractos por AN: ¹

Hay cosas que conoces y otras que no, lo conocido y lo desconocido, y entre medias están las puertas: eso somos nosotros.

AN hipotetiza que esta cita fue racionalizada y luego las palabras fueron reasignadas a figuras más prominentes como Jim Morrison, Aldous Huxley y William Blake.

Aquí están las citas seleccionadas en orden cronológico. Las imágenes escaneadas de las obras de arte y los poemas de William Blake están disponibles en línea. El fragmento modificado de “Las bodas del cielo y del infierno” que aparece en la imagen superior procede de la Biblioteca Houghton de la Universidad de Harvard. La composición está fechada en 1790, y la impresión está fechada hacia 1818: ²

Si las puertas de la percepción estuvieran limpias cada cosa aparecería ante el hombre tal y como es, infinita.

Porque el hombre se ha encerrado en sí mismo, hasta ver todas las cosas a través de los estrechos resquicios de su caverna.

En 1954 Aldous Huxley publicó “Las puertas de la percepción” y su obra sí contenía comentarios sobre las puertas. Pero no contenía una cita que coincidiera con la frase investigada. En el siguiente fragmento de muestra, Huxley atribuye a H.G. Wells el uso metafórico del término puertas: ³

El arte y la religión, los carnavales y la saturnalia, el baile y la escucha de la oratoria, todo ello ha servido, en la frase de H. G. Wells, como Puertas en el Muro. Y para lo privado, para lo cotidiano, siempre han existido los intoxicantes químicos.

En 1967 Newsweek publicó un artículo sobre los Doors titulado “This Way to the Egress”. La revista señalaba que el primer álbum del grupo se había acercado a los primeros puestos de las listas de éxitos. El cofundador Ray Manzarek fue citado discutiendo el nombre de la banda: ⁴

“Hay cosas que conoces”, dice Manzarek, de 25 años, cuya especialidad es tocar el órgano con una mano y el piano bajo con la otra, “y cosas que no conoces, lo conocido y lo desconocido, y en medio están las puertas: eso somos nosotros. Estamos diciendo que no sólo eres espíritu, también eres este ser tan sensual. Eso no es malo, es algo realmente hermoso. El infierno parece mucho más fascinante y extraño que el cielo. Tienes que ‘pasar al otro lado’ para convertirte en el ser completo”.

En 1978 “Rock On: La Enciclopedia Ilustrada del Rock N’ Roll: The Modern Years: 1964-Present” de Norm N. Nite atribuía el dicho a William Blake y afirmaba que Morrison repetía las palabras de Blake: ⁵

Morrison sugirió el nombre del grupo a partir de una cita de William Blake que aparecía en la hoja volante de Las puertas de la percepción de Aldous Huxley: “Hay cosas que se conocen y cosas que se desconocen; en medio están las puertas”

AN ha sido incapaz de encontrar la cita anterior en la hoja volante de una edición del libro de Huxley. Además, AN no ha encontrado ninguna prueba de que William Blake hiciera este comentario.

En 1990 un anuncio de una película sobre la conocida banda titulada simplemente “The Doors” mostraba un ejemplo del dicho atribuido a Morrison: ⁶

Hay cosas conocidas y cosas desconocidas y en medio están las PUERTAS – Jim Morrison.

Melissa Ursula Dawn Goldsmith escribió una Tesis de Maestría en Artes en 2007 en la Universidad Estatal de Luisiana: La crítica encendiendo su fuego: Perspectivas sobre Jim Morrison de Los Angeles Free Press, Down Beat y Miami Herald. ⁷ Esta tesis indicaba que “Manzarek sugirió a Newsweek el vínculo entre el nombre de la banda y su propósito y función”. A estas palabras les seguía la cita de Manzarek y una nota a pie de página que señalaba el artículo de Newsweek de 1967. Esta valiosa información fue utilizada por AN para localizar y verificar la cita en el microfilm.

En 2010 el sitio web de citas Thinkexist acreditó a Jim Morrison lo siguiente: ⁸

“Hay cosas conocidas y cosas desconocidas y en medio están las puertas”

Citas de Jim Morrison (Poeta y cantante estadounidense. Miembro de la banda estadounidense The Doors y una de las figuras míticas del rock. 1943-1971)

En conclusión, el dicho investigado probablemente se derivó de las palabras de Ray Manzarek y no de las de Jim Morrison aunque es posible que Morrison dijera algo similar en otro momento. También es concebible que las obras de los prominentes artistas William Blake y/o Aldous Huxley influyeran en uno o más miembros de la banda, y por lo tanto influyeran en la selección del nombre de la banda. Pero AN cree que la cita debe atribuirse a Ray Manzarek.

(Gracias a Fred R. Shapiro por inspirar esta pregunta, y gracias a Gregory McNamee por señalar la cita de Blake. Gracias también a los discutidores de Twitter en noviembre de 2020.)

Actualización de la historia: El 11 de diciembre de 2020 se actualizó el formato de las notas bibliográficas a forma numérica. Además, se añadió la cita de 1978.