“Pero lo hiciste en treinta segundos”. “No, me ha llevado cuarenta años hacer eso”.

¿Pablo Picasso? ¿Mark H. McCormack? ¿James McNeill Whistler? ¿Apócrifo?

Estimado investigador de citas: Una obra de arte creada rápidamente puede seguir siendo muy valiosa. Una anécdota que ilustra este punto presenta a Pablo Picasso y un amante del arte molesto. ¿Podría explorar si esta historia es auténtica o apócrifa?

Cita del investigador: La primera instancia de la viñeta de Pablo Picasso localizada por AN apareció en el libro de 1984 “What They Don’t Teach You at Harvard Business School” por Mark H. McCormack, quien fue el poderoso presidente de una empresa de gestión de talentos: ¹

Siempre me recuerda la historia de la mujer que se acercó a Picasso en un restaurante, le pidió que escribiera algo en una servilleta y le dijo que estaría encantada de pagar lo que él creyera que valía. Picasso obedeció y luego dijo: “Eso será $10,000”.

“Pero lo hiciste en treinta segundos”, respondió la mujer asombrada.

“No”, dijo Picasso. “Me ha llevado cuarenta años hacer eso”

Picasso murió en 1973; por lo tanto, la cita anterior proporciona solo evidencia débil. Curiosamente, el conocido pintor James McNeill Whistler hizo un comentario temáticamente similar durante su testimonio en la corte en 1878. Un abogado le preguntó a Whistler sobre el alto precio que había fijado para una obra de arte que había creado en dos días:

“¡Oh, dos días! ¡El trabajo de dos días, pues, es el que pides doscientas guineas!»

“No;—lo pido por el conocimiento de toda una vida”

Si la historia de Picasso es apócrifa, es posible que su creador se haya inspirado en la anécdota de Whistler. Alternativamente, si la historia es auténtica, entonces la respuesta de Picasso puede haber sido influenciada por una familiaridad con la respuesta de Whistler.

A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico:

En 1990, “The Sydney Morning Herald” de Australia publicó un artículo sobre comediantes que adaptaron sus actuaciones a audiencias de gente de negocios. Campbell McComas fue un artista exitoso con sede en Melbourne. Empleó una versión del cuento de Picasso para justificar sus importantes honorarios. El tiempo especificado fue “10 minutos” en lugar de “treinta segundos”:

Él ilustra esto con una historia sobre Picasso (“no es que me compare con Picasso”). Una mujer le pide al artista una servilleta en la que ha estado garabateando. Picasso dice que costará 40.000 francos. “Pero solo te tomó 10 minutos”, dice ella. “Señora” él responde, “me tomó 40 años”

En 2001, Mark H. McCormick volvió a contar una versión más elaborada de la anécdota. Un comensal se acercó a Picasso en un restaurante de España y le pidió insistentemente un boceto en una servilleta. El precio de la obra de arte se cambió de $10,000 a $100,000:

“Bien” dijo Picasso, y sacando un carboncillo de su bolsillo hizo un rápido boceto de una cabra. Solo necesitó unos pocos trazos, pero sin lugar a dudas era un Picasso.

El hombre alcanzó la servilleta, pero Picasso no se la entregó. “Me debes $100,000” dijo.

El turista estaba indignado. $100,000? ¡No te llevó más de 30 segundos dibujarlo!»

Picasso arrugó la servilleta y se la guardó en el bolsillo de la chaqueta. “Estás equivocado”, dijo, despidiendo al hombre. “Me tomó 40 años”

En conlusión, este artículo presenta una instantánea del conocimiento actual. AN sospecha que la anécdota es apócrifa. La fecha tardía de la instancia más antigua combinada con la existencia de un testimonio similar de Whistler reduce en gran medida la plausibilidad de la historia. Este juicio puede cambiar si futuros investigadores descubren nueva evidencia.