El genio nace, no se paga

¿Oscar Wilde? franco harris? ¿Apócrifo?

Estimado Investigador: El siguiente pasaje de una revista filosófica de 1815 afirma que los dones intelectuales son innatos:

Que el genio nace, es una verdad trillada; la educación nunca crea, sólo cultiva y dirige las facultades.

Un antiguo adagio establece esta controvertida tesis de manera concisa para el ámbito de la poesía:

Un poeta nace, no se hace.

Hay muchos ejemplos de grandes poetas y otros genios como Vincent van Gogh y Nikola Tesla que murieron en la pobreza. Oscar Wilde, que también tenía problemas económicos al final de su vida, era consciente de las trampas de la brillantez, por lo que modificó un adagio con un juego de palabras mordaz:

El genio nace, no se hace.
El genio nace, no se paga.

¿Podría examinar esta expresión?

Cita del investigador: La primera evidencia localizada por AN apareció en la biografía de 1916 “Oscar Wilde: His Life and Confessions” por Frank Harris. Una sección sobre el último año de vida de Wilde en 1900 describía una fiesta durante la cual se pronunció la ocurrencia. Se ha agregado negrita a los extractos:

Por lo general, el entretenimiento comenzaba con un juego de palabras humorístico. Alguien de la compañía decía algo obvio o trivial, repetía un proverbio o un lugar común como, “El genio nace, no se hace” y Oscar parpadeaba sonriendo, “ no ‘pagado’ querido amigo, no ‘pagado”

Aquí hay citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.

Un poeta nace, no se hace.
Un poeta nace, no se paga.

Frank Harris le dio crédito a Oscar Wilde por compartir la broma sobre el genio en 1900. Pero puede haber sido construido con el conocimiento del comentario del poeta preexistente.

En 1918, un periódico con sede en Chicago, Illinois, llamado “The Musical Leader” imprimió la broma sin atribución:

Stephen Phillips, un verdadero poeta, murió miserablemente pobre. Alfred Noyes, un miserable poetastro, paga un fuerte impuesto sobre la renta. Tendremos que invertir la antigua etiqueta, “el genio nace, no se hace” en “el genio nace, no se paga”

En 1946, una biografía de Hesketh Pearson titulada “Oscar Wilde: His Life and Wit” presentó un conjunto de Wilde-ismos que incluía lo siguiente:

“El trabajo es la maldición de las clases bebedoras”
“Puedo resistirlo todo menos la tentación
“Los ingleses tienen un poder milagroso de convertir el vino en agua”
“El genio nace, no se paga”

En 1985, el bon mot se publicó en “Money Talks: The 2500 Greatest Business Quotes from Aristotle to DeLorean”:

El genio nace, no pagado.
Oscar Wilde (1854-1900)

En conclusión, existe evidencia sustantiva de que Oscar Wilde empleó este dicho en 1900 basado en la biografía de Frank Harris. El apoyo se debilitó porque se publicó muchos años después de la muerte de Wilde. Además, ya circulaba una broma similar.

Notas de la imagen: parte recortada de la pintura de Benjamin West El genio llamando a las bellas artes para adornar las manufacturas y el comercio a través de WikiArt.org.

(Muchas gracias a la persona anónima cuya investigación llevó a AN a explorar dos dichos: “El genio nace, no se paga” y “Un poeta nace, no se paga”.)