¿Albert Einstein? ¿Associated Press? ¿Revista Time? ¿Apócrifo?
Estimado Equipo de AN: Usted habló recientemente de una cita de Albert Einstein sobre los impuestos, pero mi pregunta es sobre otro comentario atribuido al genio. El periódico canadiense “Globe and Mail” publicó lo siguiente a principios de este año:
Albert Einstein dijo sobre su declaración de impuestos: “Esto es demasiado difícil para un matemático. Se necesita un filósofo”.
¿Es esta información exacta?
Equipo de AN: hay pruebas de que Einstein dijo esto; sin embargo, la redacción precisa en el original difiere. El siguiente texto apareció en un artículo de Associated Press en el New York Times titulado “Tax Form Baffles Even Prof. Einstein” con fecha 11 de marzo de 1944:
Cuando se le preguntó cuál era su reacción ante el laberinto de preguntas sobre el impuesto sobre la renta, el profesor Einstein, cuya teoría de la relatividad se supone que sólo entienden siete personas en el mundo, respondió:
“Es una pregunta demasiado difícil para un matemático. Habría que hacérsela a un filósofo”.
El titular indicaba que el lugar era Princeton, Nueva Jersey, y que Einstein trabajó en el Instituto de Estudios Avanzados de la Universidad de Princeton en 1944. La noticia de AP se difundió ampliamente; por ejemplo, el mismo día la cita se publicó en Los Angeles Times y en el Christian Science Monitor.
El 12 de marzo de 1944 el Hartford Courant de Connecticut publicó esta versión de la historia con la misma cita:
Es mundialmente famoso como matemático, pero el profesor Albert Einstein dice que se vio obligado a llamar a un experto en impuestos para que le ayudara a resolver el complejo formulario del impuesto sobre la renta.
Sobre su reacción al formulario del impuesto sobre la renta dijo anoche: “es una pregunta demasiado difícil para un matemático. Habría que preguntársela a un filósofo”. Se supone que la teoría de la relatividad de Einstein sólo la entienden siete personas en el mundo.
En 1963 el dicho apareció con una redacción modificada en la revista Time. Esta cita modificada es la misma que la utilizada en el Globe and Mail anterior:
El difunto gran Albert Einstein admitió en una ocasión que calcular su impuesto sobre la renta en Estados Unidos le superaba: tuvo que acudir a un asesor fiscal. “Esto es demasiado difícil para un matemático”, dijo Einstein. “Hace falta un filósofo”.
En abril de 1964 Reader’s Digest extrajo la versión de la frase de Einstein dada en la revista Time. El breve artículo se imprimió bajo el título “The Tax Man Cometh”. Así, las palabras modificadas alcanzaron una difusión aún mayor.
En 1972 la versión de la revista Time irradió a Canadá y se publicó en el periódico Edmonton Journal de Alberta:
Al completar su declaración de impuestos hace varios años, se dice que Albert Einstein dijo “esto es demasiado difícil para un matemático. Hace falta un filósofo”
En conclusión, la cita enviada por el autor de la pregunta se corresponde estrechamente, pero de forma inexacta, con las frases que pronunció Albert Einstein según un artículo de Associated Press de 1944. Una publicación anterior en este blog señalaba que los formularios fiscales de Einstein fueron preparados por Leo Mattersdorf. Ese post tiene un interesante comentario de un individuo identificado como el nieto de Mattersdorf.
Gracias por su pregunta. Esta respuesta se publica el 15 de abril de 2011, el día tradicionalmente límite para la presentación de la declaración de la renta en Estados Unidos, pero en 2011 la fecha límite es el 18 de abril. Espero que todo vaya bien para los lectores de este blog. Gracias por su visita.
2011 Enero 07, Globe and Mail, ¿Odia nuestros impuestos? You’re wrong por Andrew Steele, Toronto, Ontario, Canadá. (Sitio web de Globe and Mail theglobeandmail.com; consultado el 14 de abril de 2011) link
11 de marzo de 1944, New York Times, Tax Form Baffles Even Prof. Einstein [Associated Press], Página 1, Nueva York. (ProQuest)
11 de marzo de 1944, Los Angeles Times, Einstein admite que tuvo que llamar a un experto en impuestos, Página 1, Los Angeles, California. (ProQuest)
1944 11 de marzo, Christian Science Monitor, Einstein Needs Help On U.S. Income Tax, Page 8, Boston, Massachusetts. (ProQuest)
1944 Marzo 12, Hartford Courant, Philosopher Needed For Tax, Says Einstein, Page C7, Hartford, Connecticut. (ProQuest)
1963 Febrero 01, revista Time, Taxes: Enter Balance Due Here, Time, Inc., New York. (Archivo en línea de la revista Time; consultado el 14 de abril de 2011) enlace
Abril de 1964, The Reader’s Digest, The Tax Man Cometh, Página 133, Volumen 84, The Reader’s Digest Association. (Verificado en papel)
1972 Abril 24, Edmonton Journal, “U.S. Tax Form Gobbledygook Spawns Rampant Fraud, Error” por Duart Farquharson, Southam News Services, Page 5, Edmonton, Alberta, Canada. (Archivo de Google News)