¿Calvin Coolidge? ¿E.E. Whiting? ¿Harold Schoelkopf? ¿Styles Bridges? ¿Apócrifo?
Estimado investigador de citas: Una vez le dijeron al presidente Calvin Coolidge que un senador de EE. UU. era un hijo de puta. Respondió con una declaración cómica y melancólica sobre la representación de grupos dentro de una democracia. ¿Podría explorar esta anécdota?
Cita del investigador: La primera coincidencia encontrada por AN apareció en un periódico de Michigan en marzo de 1944 en una columna titulada “Entre tú y yo” escrito por un autor con las iniciales “L. A. W.”. La exhortación a continuación ocurrió en el texto original. Añadimos negrita a extractos por AN:
Esta es una historia del presidente Coolidge que me gusta sobre un senador sureño que atacó amargamente a Coolidge en el pleno del Senado. Uno de los amigos del presidente corrió a la Casa Blanca y le explicó emocionado a Coolidge lo que estaba pasando.
“El sucio fulano de tal” exclamó el amigo de Coolidge. “¡No es más que un hijo de puta!”
Coolidge nunca perdió la compostura ni por un segundo
“Bueno,” remarcó en voz baja, como era característico en él. “Supongo que, después de todo, hay suficientes en el país para que tengan derecho a representación en el Senado”
Coolidge fue presidente de los EE. UU. entre 1923 y 1929, por lo que esta historia es un poco tardía y es posible que futuros investigadores descubran evidencia anterior.
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico:
En 1932, apareció una broma que se ajustaba a la misma plantilla en una columna de E. E. Whiting en “The Springfield Daily Republican” de Massachusetts. El objetivo era un “tonto” en lugar de un “H.D.P.”:
Si en el proceso a veces elevamos a cargos públicos a los tontos, bueno, si creemos en un gobierno representativo, tal vez esté bien. Los ingeniosos tienen derecho a representación; y lo consiguen.
El 19 de marzo de 1944 se imprimió la cita al comienzo de este artículo. Al día siguiente, 20 de marzo, apareció la siguiente versión similar de la anécdota en la columna del periódico de Harold Schoelkopf en Saint Cloud, Minnesota:
Hay una historia sobre el expresidente Coolidge, quien en una ocasión fue duramente criticado por un senador de un partido opositor. Uno de los partidarios del Sr. Coolidge corrió a la Casa Blanca, casi sin aliento, para informar del incidente.
“¿Por qué?” dijo: “El senador Blank es un fulano de tal en blanco”
Sr. Coolidge se quedó pensativo por un momento. “Bueno,” observó: “Supongo que hay suficientes en el país para que tengan derecho a representación”
En 1954, el columnista Walter Trohan del “Chicago Tribune” en Illinois presentó una versión diferente de la historia que, según él, le fue transmitida por el Senador Styles Bridges de New Hampshire:
Sen. Bridges cuenta la historia de que uno de sus predecesores, el difunto y cáustico senador George H. Moses, irrumpió en la Casa Blanca durante la administración de Calvin Coolidge para quejarse de que un hombre que estaba siendo considerado para un cargo republicano en el Senado la nominación fue “un completo H.D.P.”
“Eso podría ser” Coolidge admitió. “Pero hay muchos de ellos en el país y creo que tienen derecho a representación en el Senado”
En 1959, la columna sindicada “Famous Fables” por E. E. Edgar imprimió una versión en la que un pez gordo infeliz se acercó a Coolidge acerca de un candidato al Senado:
“Debe convencerlo de que se retire, señor presidente” dijo el político.
“¿Por qué?” dijo Coolidge. “Tiene habilidad, ¿no es así?”
“Sí,” estuvo de acuerdo el otro, “pero él no es un buen fulano de tal”
“Oh, bueno” dijo Coolidge, “hay un montón de fulanos que no sirven para nada. Tienen derecho a representación.”
En 1970, la nominación de un juez a la Corte Suprema de los Estados Unidos dio lugar a una batalla política. Los detractores del candidato creían que su carrera en el banquillo había sido mediocre. Un senador que apoyó al candidato ofreció la siguiente justificación que luego dijo que tenía la intención de ser humorística:
“El presidente nombra a esta gente y aunque fuera mediocre, hay muchos jueces y gente y abogados mediocres. ¿No tienen derecho a un poco de representación y una oportunidad? No podemos tener todos Brandeises y Cardozas y Frankfurters y cosas por el estilo. Dudo que podamos. Dudo que queramos hacerlo”.
En conclusión, Coolidge dejó la presidencia en 1929 y la anécdota surgió en 1944. Esta fecha tardía reduce la credibilidad de la historia, pero podría ser cierta. La historia inicial en la década de 1940 era sobre un miembro del opositor Partido Demócrata. En la década de 1950, la historia trataba sobre un miembro del Partido Republicano de Coolidge. Este cambio reduce aún más la credibilidad. Por otro lado, la adscripción a Coolidge es consistente y sin cambios.