¿James Matthew Barrie? ¿Oscar Wilde? ¿Benjamín Disraeli? ¿Anónimo?
Estimado investigador de citas: Los jóvenes a menudo rechazan las enseñanzas de sus mayores. Creen que su entendimiento es superior. Un individuo mayor construyó la siguiente frase irónica:
No soy lo suficientemente joven para saberlo todo.
Esta declaración se ha atribuido a menudo al famoso ingenio irlandés Oscar Wilde. También se le atribuye al dramaturgo J. M. Barrie, mejor conocido por la creación de Peter Pan. ¿Podría explorar este tema?
Cita del investigador: J. M. Barrie escribió la obra cómica “The Admirable Crichton” que se produjo por primera vez en 1902. Barrie publicó el guión en 1918. Un personaje llamado Ernest pronunció la línea y la repitió cuando su humor no se entendía completamente:
LADY MARY (hablando sin levantar la vista). Chico impertinente.
ERNEST (sacando ansiosamente otro epigrama de su carcaj). Sabía que era eso, aunque no lo sé todo. Agatha, No soy lo suficientemente joven para saberlo todo.
(Él mira esperanzadamente de uno a otro, pero aunque intentan comprender esto, su brillantez los desconcierta).
AGATHA (su admiradora secreta) ¿Lo suficientemente joven?
ERNEST (alentador) ¿No lo ves? No soy lo suficientemente joven para saberlo todo.
AGATHA Estoy seguro de que es terriblemente inteligente, pero es muy desconcertante.
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.
AN no ha encontrado pruebas sustanciales de que Oscar Wilde elaboró esta broma. En 1894 publicó una declaración humorística pertinente sobre los jóvenes en la revista “The Chameleon”:
Los viejos lo creen todo: los de mediana edad lo sospechan todo: los jóvenes lo saben todo.
La broma de Wilde fue distinta de la declaración de Barrie, pero el tema compartido puede haber facilitado la confusión posterior.
En 1955, “The Speaker’s Handbook of Epigrams and Witticisms” por Herbert V. Prochnow incluía una sección con citas sobre “Juventud”. Los siguientes tres elementos ocurrieron en secuencia. El segundo elemento no recibió atribución:
La Juventud de América es su tradición más antigua. Ha estado ocurriendo ahora durante trescientos años. Óscar Wilde
Negarse a envejecer es el signo inequívoco de la juventud.
No soy lo suficientemente joven para saberlo todo. James M. Barrie
Prochnow le dio crédito a Barrie por la tercera expresión, pero el nombre de Oscar Wilde estaba impreso cerca del texto. A veces, un lector distraído ignorará un nombre y atribuirá un dicho a un nombre diferente que aparece cerca. Por lo tanto, un lector descuidado del libro de Prochnow puede haber desplazado la atribución de Barrie a Wilde.
En 1986, el coleccionista de citas Robert Byrne publicó “La tercera y posiblemente la mejor 637 cosas mejores que nadie haya dicho”, y atribuyó incorrectamente el dicho a Wilde:
No soy lo suficientemente joven para saberlo todo.
Oscar Wilde (1854-1900)
En 1993, “El libro de citas de Harper” incluía una sección con citas sobre “Conocimiento”. Wilde recibió crédito por la cita:
“Todos los hombres por naturaleza desean saber.” – Aristóteles
“No soy lo suficientemente joven para saberlo todo.” – Oscar Wilde
En 1994, “The Penguin Dictionary of Jokes, Wisecracks, Quips, and Quotes” imprimió una instancia de la broma sin atribución:
No es fácil discutir con mis hijos. Mi problema es que no soy lo suficientemente joven para saberlo todo.
En 1996, “Carnaval de ingenio de Leo Rosten” expresó su incertidumbre al presentar tres atribuciones diferentes:
No soy lo suficientemente joven para saberlo todo.