¿Ralph Waldo Emerson? ¿Ronald E. Osborn? ¿Anónimo?
Estimado investigador de citas: El siguiente adagio sobre el crecimiento personal ha aparecido en muchos textos de autoayuda y motivación:
“A menos que intentes hacer algo más allá de lo que ya dominas, nunca crecerás”.
A menudo, las palabras se atribuyen al conocido filósofo trascendental Ralph Waldo Emerson, pero no he podido determinar la fuente y soy escéptico. ¿Podría examinar la procedencia de este dicho?
Cita del investigador: Emerson murió en 1882, y la declaración se le ha atribuido solo en las últimas décadas. No se ha proporcionado ninguna cita y el vínculo no es sustancial.
La evidencia más antigua localizada por AN se publicó en “Forbes” revista en marzo de 1945. Una característica de larga data del periódico era una página titulada “Pensamientos sobre el negocio de la vida”; que exhibía citas misceláneas y aforismos. Un breve pasaje de tres oraciones que contenían la máxima se atribuyó a alguien llamado Ronald E. Osborn. Se ha agregado negrita a extractos:
Emprende algo que sea difícil; te hará bien A menos que intentes hacer algo más allá de lo que ya dominas, nunca crecerás.
—Ronald E. Osborn.
“Forbes” no indicó dónde había recogido esta cita. Los informes de noticias de los años siguientes se refirieron a los discursos pronunciados por un profesor de historia de la iglesia en la Universidad de Butler en Indianápolis, Indiana, llamado Ronald E. Osborn, y era posible que este orador y maestro religioso fuera el autor de las citas. Sin embargo, esta identificación es conjetural debido a la existencia de varios individuos llamados Ronald E. Osborn.
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.
En junio de 1945, “The Nunda News” de Nunda, Nueva York, imprimió un artículo de relleno que coincidía exactamente con la cita en “Forbes”, y el periódico incluyó la misma atribución a Ronald E. Osborn.
En 1950, un periódico de San Antonio, Texas, publicó un anuncio de una empresa de muebles y artículos de oficina que incluía una instancia abreviada y alterada del pasaje en el que se usaba la palabra “intento”. No se enumeró ninguna atribución; en cambio, la obra “seleccionada” se especificó:
A menos que intentes algo más allá de lo que ya has hecho, ¡nunca crecerás!
—Seleccionado
La versión completa del pasaje acreditado a Osborn siguió circulando. Por ejemplo, en 1955 el “Trenton Evening Times” en Nueva Jersey publicó un artículo titulado “Citas citables” que incluía el texto, y en 1958 el “Los Angeles Tribune” lo imprimió como elemento de relleno:
Emprende algo que sea difícil; te hará bien A menos que intentes hacer algo más allá de lo que ya dominas, nunca crecerás.
—Ronald E. Osborn.
En 1988, un columnista de un periódico de la ciudad de Oklahoma, Oklahoma, atribuyó el comentario a un amigo anónimo:
Un amigo dice a menos que intentes hacer algo más allá de lo que ya dominas, nunca crecerás.
Para la década de 1990, el dicho había sido reasignado al prominente pensador Ralph Waldo Emerson en lugar del no célebre Osborn. Por ejemplo, un libro de 1997 titulado “Terapia centrada en soluciones con niños”es: Aprovechar las fortalezas familiares para el cambio sistémico” usó el dicho como epígrafe del capítulo:
A menos que intentes hacer algo más allá de lo que ya dominas, nunca crecerás.
-RALPH WALDO EMERSON
En 2000, un escritor del periódico nacional USA TODAY atribuyó el adagio a Emerson:
Si algo te empuja a desafiarte a ti mismo y hacer más con tu vida, escucha ese empujón. Ralph Waldo Emerson dijo: “A menos que intentes hacer algo más allá de lo que ya dominas, nunca crecerás”
En conclusión, el pasaje de la cita de 1945 debe atribuirse a Ronald E. Osborn. El vínculo del dicho con Ralph Waldo Emerson ocurrió muchos años después de su muerte y la evidencia de apoyo no es sustancial.