¿Will Rogers? ¿J. J. Swartz? ¿Owen Davis? ¿Anónimo?
Estimado investigador de citas: El enormemente popular humorista estadounidense Will Rogers tenía algunos antepasados que eran indios Cherokee, y aparentemente uno de sus chistes era sobre sus antepasados y los primeros colonos europeos que llegaron en el Mayflower. ¿Conoces este chiste? ¿Realmente lo dijo Rogers?
Investigador de citas: Sí. La primera instancia de la broma atribuida a Rogers localizada por AN se publicó en 1926 en “The Dallas Morning News” de Dallas, Texas. El comediante realizó una actuación en la ciudad y afirmó que recientemente había obtenido un pasaporte para permitirle viajar a Europa, lo que implicaba proporcionar una prueba de su nacimiento en los EE. UU:
“Nunca antes se había dudado de mi americanismo. Mi madre y mi padre eran en parte indios Cherokee. Por supuesto que mi gente no vino en el Mayflower, pero estuvimos allí para encontrarnos con la gente cuando desembarcaron”, proclamó.
Rogers empleó el chiste varias veces antes de su muerte en 1935, aunque la redacción varió. Sin embargo, la evidencia más antigua localizada por AN apareció varios años antes de 1926 en 1914. Una revista llamada “The Native American” informó sobre una exhibición de los indios Nez Perce de productos agrícolas, canastas, trabajos con cuentas y otros artículos que incluían un letrero que presentaba una instancia de la broma sin atribución. La exhibición itinerante se mostró en una exposición más grande celebrada en Portland, Washington. El término de la jerga “chesty” en el siguiente pasaje significa engreído:
Otra tarjeta dice: “Algunas personas son ‘tetonas’ porque sus antepasados llegaron en el Mayflower. Pero recuerde, los antepasados de los indios estaban en el comité de recepción cuando llegó el Mayflower”. Los indios’ exposición atrae mucha atención de los miles de visitantes en la exposición. Está a cargo de J.J. Swartz.
Es posible que Rogers haya creado la broma antes de 1914, y el signo se derivó de su línea. Alternativamente, el chiste ya estaba en circulación cuando Rogers lo adoptó y lo popularizó.
A continuación se encuentran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico:
En 1927, un periódico en Greensboro, Carolina del Norte, imprimió una instancia y acreditó a Rogers:
Will Rogers, que está orgulloso de su sangre cherokee, admite que sus antepasados no llegaron en el Mayflower, pero señala: “Estaban esperando a los muchachos cuando aterrizaron”.
En 1930 “Tiempo” revista imprimió un artículo que reseñaba películas estrenadas recientemente. Will Rogers fue la estrella de una comedia titulada “So This Is London”, y el artículo señaló que se atribuyó a Owen Davis la escritura del diálogo. Sin embargo, el periodista pensó que Rogers probablemente construyó algunas de sus propias líneas:
Mis padres eran indios Cherokee. Por supuesto, nuestra gente no afirma haber venido en el Mayflower ni nada por el estilo, pero los encontramos en el muelle cuando desembarcaron”.
En 1932 se publicó un perfil de Rogers en el “Richmond Times Dispatch” de Richmond, Virginia. En el artículo se publicó un ejemplo más elaborado de la broma con un segundo remate.
Con respecto a sus abuelos, Will Rogers se muestra levemente entusiasta:
“Claro que sus padres no vinieron en el Mayflower, simplemente estaban parados allí cuando arribó. De hecho, el mayor error que cometieron mis ancestros fue dejarlos.”
En 1935, “The Morning Oregonian” de Portland, Oregón, declaró que el comentario era una de las bromas más conocidas de Rogers, y el periódico lo llamó un clásico:
“Mis antepasados” dijo, “no vinieron en el Mayflower. Se encontraron con el barco”.
En 1936, el aclamado poeta Carl Sandburg publicó un poema del tamaño de un libro titulado “El pueblo, sí”. Sandburg incluyó el comentario y claramente le dio crédito a Rogers aunque no usó Rogers’ nombre:
“Mis antepasados”, dijo el oklahoma de sangre cherokee, “no vinieron en el Mayflower pero estuvimos allí para encontrarnos con el barco”.
En conclusión, esta broma circulaba sin atribución en 1914, y Will Rogers la empleó en 1926. AN no sabe si Rogers inventó la broma o simplemente la popularizó.