¿Margaret Mead? ¿Paul Brand? ¿Felipe Yancey? ¿Steven C. Beering? ¿Apócrifo?
Estimado Investigador: Un humano que se cayó y se rompió un fémur (hueso del muslo) se habría enfrentado a terribles probabilidades de supervivencia. Un individuo vulnerable que no pudiera caminar y recolectar comida probablemente moriría. Sin embargo, una cultura de cuidado y apoyo permitiría la recuperación. A una persona lesionada se le suministraría comida y se la cuidaría hasta que recupere la salud.
Aparentemente, un científico influyente afirmó que el primer signo de una verdadera civilización en el registro fósil de humanos fue un fémur curado porque indicaba la existencia de una sociedad compasiva. Esta afirmación ha sido atribuida a la destacada antropóloga Margaret Mead. Por supuesto, muchas sociedades muestran simultáneamente compasión, indiferencia y crueldad. ¿Podría explorar esta anécdota?
Cita del investigador: La primera coincidencia conocida por AN apareció en el libro de 1980 “Fearfully and Wonderfully Made: A Surgeon Looks at the Human and Spiritual Body” por el Dr. Paul Brand y Philip Yancey. El aclamado médico Brand describió una conferencia dada por Margaret Mead a la que asistió:
Para ella, la evidencia de la verdadera civilización más antigua era un fémur curado, un hueso de la pierna, que nos mostró en la sala de conferencias. Explicó que tales curaciones nunca se encontraron en los restos. de sociedades competitivas y salvajes. Allí abundaban los indicios de violencia: sienes atravesadas por flechas, cráneos aplastados por garrotes. Pero el fémur curado mostró que alguien debe haber cuidado a la persona herida: cazó en su nombre, le trajo comida y le sirvió en sacrificio personal.
Margaret Mead murió en 1978, y la exactitud de esta anécdota depende de la memoria y veracidad de Brand.
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico:
En 1993, Brand y su coautor publicaron “Dolor: el regalo que nadie quiere”. Brand volvió a describir la conferencia de Mead y proporcionó más detalles vívidos:
Al principio de mi carrera escuché una conferencia de la antropóloga Margaret Mead. “¿Cuál diría usted que es el primer signo de civilización?” preguntó, nombrando algunas opciones. ¿Una vasija de barro? ¿Herramientas de hierro? ¿Las primeras plantas domesticadas? “Todos estos son signos tempranos” ella continuó, “pero aquí está lo que creo que es evidencia de la primera civilización verdadera”. Muy por encima de su cabeza, sostuvo un fémur humano, el hueso más grande de la pierna, y señaló un área muy engrosada donde el hueso se había fracturado y luego sanado sólidamente.
“Tales signos de curación nunca se encuentran entre los restos de las sociedades más antiguas y feroces. En sus esqueletos encontramos indicios de violencia: una costilla atravesada por una flecha, un cráneo aplastado por un garrote. Pero este hueso curado muestra que alguien debe haber cuidado a la persona herida—cazó en su nombre, le trajo comida, le sirvió en sacrificio personal.»
En 1996, el presidente de la Universidad de Purdue, Steven C. Beering, se refirió al punto de vista de Mead en su discurso de graduación. El relato del periódico estaba mal escrito “Mead” como “Meade”:
Beering contó una historia sobre cómo respondió la antropóloga Margaret Meade cuando un estudiante le preguntó cómo sabía cuándo se había civilizado una cultura antigua.
“Se podría pensar, como lo hizo ese estudiante, que la respuesta sería el descubrimiento de un trozo de cerámica, o una herramienta, o una señal del desarrollo de la agricultura” dijo Beering. “Pero el Dr. Meade tuvo una respuesta sorprendente. Dijo que sabía que un pueblo antiguo había llegado al punto de convertirse en una verdadera sociedad cada vez que encontraba un fémur curado”.
“En otras palabras, el primer paso hacia la civilizaciónlización es un acto de compasión humana, y se convierte en la base de todos los grandes logros de la humanidad.”
En 1998, la historia apareció en un periódico en Regina, Saskatchewan, Canadá, dentro de una sección sobre voluntariado:
Parece que alguien le preguntó a la gran antropóloga Margaret Mead: “¿Cuál es el primer signo que buscas para hablar de una civilización antigua?” El entrevistador tenía en mente una herramienta o prenda de vestir. La Sra. Mead lo sorprendió al responder: “un fémur (hueso del muslo) curado”.
Cuando alguien se rompe un fémur, no puede sobrevivir para cazar, pescar o escapar de los enemigos a menos que tenga la ayuda de otra persona. Por lo tanto, un fémur curado indica que alguien más ayudó a esa persona, en lugar de abandonarla y salvarse solo a sí misma.
En 2009, se publicó una compilación de “Wisdom Well Said” incluía una entrada pertinente:
Alguien le preguntó una vez a la antropóloga Margaret Mead (1901-1978): “¿Cuál es el primer signo que buscas para saber de una civilización antigua?”
El entrevistador tenía en mente una herramienta o prenda de vestir. Pero Margaret Mead lo sorprendió al responder: “un fémur curado” (hueso del muslo, para aquellos de ustedes que no estudiaron anatomía). . .
En conclusión, Paul Brand fue el principal propagador de esta anécdota en sus libros de 1980 y 1993. Otras cuentas ubicadas por AN ocurrieron después del testimonio de Brand y coincidieron con su presentación. AN conjetura que estas otras cuentas no eran independientes.
Por lo tanto, la autenticidad de la historia se basa en la memoria y la veracidad de Brand. Brand, que nació en 1914, se convirtió en un célebre cirujano. Dijo que vio la conferencia de Mead “al principio de mi carrera”. Así que hubo un retraso antes de que Brand escribiera al respecto en 1980.