¿Florence Nightingale? ¿Apócrifo?
Estimado investigador de citas: Florence Nightingale fue una de las grandes humanitarias del siglo XIX. Fue la fundadora de la enfermería moderna y su trabajo como educadora, administradora y activista salvó muchas vidas. Sus llamados a la acción urgente a menudo provocaron excusas, pero ella siguió avanzando. Según los informes, dijo lo siguiente:
Atribuyo mi éxito a esto: nunca di ni tomé ninguna excusa.
Nightingale murió en 1910 y solo he podido encontrar citas en la década de 2000. ¿Podrías ayudarme?
Cita del investigador: En 1913, una biografía en dos volúmenes de Sir Edward Cook titulada “La vida de Florence Nightingale” fue lanzado. Una coincidencia muy cercana a la cita apareció dentro de una carta que se reimprimió en el libro. La palabra “cualquiera” originalmente era “un”. La misiva de 1861 fue enviada desde Nightingale a la señorita H. Bonham Carter. Énfasis en extractos agregados por AN:
He tenido una mayor responsabilidad con respecto a las vidas humanas de la que nunca antes había tenido un hombre o una mujer. Y atribuyo mi éxito a esto: nunca di ni tomé una excusa. Sí, ahora veo la diferencia entre los demás hombres y yo. Cuando ocurre un desastre, yo actúo y ellos ponen excusas.
A continuación hay citas adicionales seleccionadas en orden cronológico:
En 1914 se publicó una crítica elogiosa del libro en “The Eton College Chronicle” en Inglaterra. Las palabras de Nightingale se reimprimieron y el libro se recomendó a los compañeros de Eton:
Escucha su severidad. “Nunca di ni tomé una excusa” (nota de niños y tutores).
Sir John McNeill sabía lo que estaba diciendo cuando le escribió: “A usted, más que a cualquier otro hombre o mujer con vida, se le debe en adelante el bienestar y la eficiencia del ejército británico”.
En 1933 se publicó una colección de bocetos de personajes históricos importantes bajo el título “Retratos y personalidades” por Gamaliel Bradford. El capítulo sobre la famosa enfermera incluía la declaración:
Y quizás la clave de todo el logro de Miss Nightingale se encuentre en sus propias palabras significativas: “Atribuyo mi éxito a esto: — Nunca di ni tomé una excusa.”
Para 2002, la cita había evolucionado ligeramente y la palabra “an” fue reemplazado por “cualquiera” en un libro autoeditado llamado “Tangles of Truth”:
“Atribuyo mi éxito a esto—Nunca di ni tomé ninguna excusa”
—Florence Nightingale
En 2011, un columnista del “Pittsburgh Post-Gazette” empleó la versión con “cualquiera”:
Florence Nightingale dijo una vez: “Atribuyo mi éxito a esto; nunca di ni acepté ninguna excusa”
En 2014, la expresión con “cualquiera” apareció como la solución de un rompecabezas en el artículo sindicado “Cryptoquote”:
Monday’s Crypto cita: ATRIBUO MI ÉXITO A ESTO: NUNCA DI NI TOMÉ NINGUNA EXCUSA.
— RUISEÑOR DE FLORENCIA
En conclusión, se debe atribuir a Florence Nightingale la instancia de la cita en la biografía de 1913. El biógrafo probablemente pudo acceder directamente a la carta de 1861. La cita alterada con la palabra “cualquiera” era inexacto.