¿Frank Zappa? ¿Apócrifo?
Estimado Equipo de AN: La cita más escandalosamente divertida que conozco fue pronunciada por el músico Frank Zappa:
El periodismo de rock es gente que no sabe escribir entrevistando a gente que no sabe hablar para gente que no sabe leer.
El lugar perfecto para decir esto hubiera sido durante una entrevista con la revista Rolling Stone. Pero no sé si realmente lo dijo en algún sitio. ¿Me puedes iluminar?
Equipo de AN: Zappa sí hizo este comentario en 1977 durante una entrevista con un redactor del periódico Toronto Star llamado Bruce Kirkland. La fecha de la historia era Mount Pleasant, Michigan, donde Zappa estaba dando un concierto. Su declaración precisa difiere en una sola palabra:
“La mayoría del periodismo de rock es gente que no sabe escribir entrevistando a gente que no sabe hablar para gente que no sabe leer”, dice. Eso no deja mucho margen para que te caiga bien personalmente y deja claro que tú tampoco le caes muy bien, seas quien seas.
Esta cita es la más antigua que se conoce, y procede de los archivos de investigación de Fred R. Shapiro editor del Yale Book of Quotations y uno de los principales expertos en esta materia. Aquí hay otras citas seleccionadas en orden cronológico.
En 1932 el legendario comediante Will Rogers publicó un artículo humorístico que hablaba de los autores que escribían para el cine. Hizo un comentario que se relaciona temáticamente con la observación posterior de Zappa:
El autor de éxito es el que sabe escribir para los que no saben leer.
En 1958 The Cavalier Daily, un periódico estudiantil, reprodujo un artículo satírico de The Arkansas Traveler, otro periódico estudiantil. El artículo incluía un chiste sobre dos destacadas publicaciones periódicas del afamado editor Henry Luce:
También en el establo de Luce, además de Time, la revista para gente que no sabe pensar, está Life, la revista para gente que no sabe leer.
En 1971 un libro describió un anuncio de campaña televisado en 1968 para el político George Wallace. La siguiente ocurrencia fue acreditada a Wallace:
Sobre la prensa: “Time y Newsweek están hechos para gente que no sabe pensar, Life está hecho para gente que no sabe leer, y el Saturday Evening Post está hecho para gente que no sabe leer ni pensar”.
Este chiste y los otros comentarios anteriores a 1971 son claramente distintos a la observación de Zappa. Pero se incluyen aquí para sugerir que sí existieron precursores débiles.
En septiembre de 1977 Zappa fue entrevistado por Bruce Kirkland, del periódico Toronto Star, e hizo su famoso comentario sobre el periodismo de rock. Los detalles se dieron anteriormente en este post.
En diciembre de 1977 la cita de Zappa se repitió en una columna periodística sindicada que produjo la revista Rolling Stone:
Frank Zappa sobre los méritos de escribir sobre el rock ‘n’ roll:
“La mayor parte del periodismo de rock es gente que no sabe escribir entrevistando a gente que no sabe hablar para gente que no sabe leer”. Gracias, Frank. Estaremos en contacto.
En enero de 1978 el dicho de Zappa fue impreso en el Chicago Tribune que citaba al Toronto Star:
No os ofendáis, todos los fans de la revista Rolling Stone y Gig, pero Frank Zappa lo dijo en el Toronto Star: “La mayor parte del periodismo de rock es gente que no sabe escribir, entrevistando a gente que no sabe hablar, para gente que no sabe leer”.
También en enero de 1978 el dicho apareció en las páginas de la revista Rolling Stone pero no como parte de una entrevista. El dicho se presentó en una sección de caja extraíble titulada “Loose Change” junto con algunas otras citas. La afirmación se modificó ligeramente suprimiendo la palabra inicial “la mayoría”. De este modo se creó una cita más contundente que hoy circula ampliamente:
“El periodismo de rock es gente que no sabe escribir entrevistando a gente que no sabe hablar para gente que no sabe leer”-Frank Zappa.
En enero de 1979 el dicho volvió a aparecer en las páginas del Toronto Star, pero esta vez fue la versión ligeramente alterada:
Oh, ese Frank Zappa. Un tipo tan desagradable.
Preguntado por su opinión sobre el periodismo de rock, respondió: “El periodismo de rock es gente que no sabe escribir entrevistando a gente que no sabe hablar para gente que no sabe leer”.
En conclusión, Zappa es el responsable de esta urticante declaración, y su primera aparición conocida es en 1977. Gracias por tu pregunta.
1977 24 de septiembre, Toronto Star, “Zappa the Zapper” por Bruce Kirkland, Sección: D Entretenimiento, Página D1, Columna 2, Toronto, Ontario, Canadá. (Archivo Pagesofthepast.ca; Verificado con escaneos de la base de datos)
1932 Diciembre 25, Spokesman-Review, Read More, Remember Less by Will Rogers, Page 8, Spokane, Washington. (Google News Archive)
1958 febrero 19, The Cavalier Daily [periódico estudiantil de la Universidad de Virginia], Portrait of Time As A Newsmagazine, Página 2, Charlottesville, Virginia. (Google News Archive)
1971, Big Screen, Little Screen by Rex Reed, Entry Dated: 6 de septiembre de 1968, página 83, Macmillan Company, Nueva York. (Verificado en papel)
1977 31 de diciembre, Gazette Telegraph Colorado Springs, Rolling Stone: Sober Season por Michael Duffey, Página 35D, (NArch Página 67), Columna 5, Colorado Springs, Colorado. (NewspaperArchive)
1978 Enero 18, Chicago Tribune, People, Page 12, Chicago, Illinois. (ProQuest)
1978 Enero 26, Rolling Stone, Loose Talk, Página 15, Straight Arrow Publishers, San Francisco, California. (Verificado con la base de datos del disco óptico; Muchas gracias a Jesse Sheidlower)
1979 Enero 13, Toronto Star, “It’s not personality – just plain cunning” por George Gamester, Section: F, Página F16, Columna 2, Toronto, Ontario, Canadá. (Archivo Pagesofthepast.ca)