El primer borrador de Todo es una mierda

¿Ernest Hemingway? ¿Arnold Samuelson? ¿Bernardo Malamud? ¿Apócrifo?

Estimado investigador de citas: El estilo de prosa del famoso autor Ernest Hemingway era sobrio y directo, pero para lograr esa forma, a menudo trabajaba con varios borradores. Se ha atribuido al ganador del Premio Nobel un comentario mordaz sobre la reescritura. Aquí hay tres versiones:

 

El primer borrador de todo es una mierda.
El primer borrador de todo es una mierda.
El primer borrador de todo es una basura.

¿Qué opinas? ¿Auténtico? ¿Apócrifo?

Cita del investigador: Ernest Hemingway murió en 1961, y la primera evidencia publicada de este comentario conocida por AN apareció en las memorias póstumas de 1984 “Con Hemingway: un año en Cayo Hueso y Cuba” por Arnold Samuelson. En 1934, Samuelson, de diecinueve años, viajó a Key West, Florida, para conocer a Hemingway, cuyas obras habían impresionado profundamente al joven. Hemingway necesitaba un ayudante de cubierta para su barco de pesca, El Pilar, y Samuelson deseaba un tutor y guía literario. Aceptó el trabajo y trabajó con Hemingway durante 10 meses.

Samuelson creó un manuscrito que registró sus experiencias, pero no se publicó durante su vida. Cuando murió en 1981, su hermana encontró el documento y lo editó para su publicación en 1984. Hemingway le dio el siguiente consejo al aspirante a escritor. Se ha agregado negrita a los extractos:

No te desanimes porque hay mucho trabajo mecánico para escribir. Lo hay, y no puedes salir de él. Reescribí la primera parte de A Farewell to Arms al menos cincuenta veces. Tienes que trabajar de nuevo. El primer borrador de cualquier cosa es una mierda. Cuando empiezas a escribir, obtienes todo el entusiasmo y el lector no obtiene ninguno, pero después de que aprendes a trabajar, tu objetivo es transmitir todo al lector para que que lo recuerda no como una historia que había leído sino como algo que le sucedió a él mismo.

Aparentemente, esto fue escrito mientras la guía aún estaba fresca en la mente de Samuelson. La precisión depende de la corrección y probidad de Samuelson y su hermana.

Aquí hay citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.

En 1985, “Esquire” revista publicó un artículo titulado “¿Dónde está papá?: Awash in a Sea of ​​Hemingway Bios” que discutió varios trabajos sobre la figura literaria prominente, incluido Samuelson & rsquo; s. El comentario picante sobre los primeros borradores se difundió aún más cuando un extracto extenso de “Con Hemingway” fue reimpreso. El extracto comenzaba con el siguiente texto; los puntos suspensivos estaban en “Esquire”:

 

No se desanime porque hay mucho trabajo mecánico para escribir … Reescribí la primera parte de A Farewell to Arms al menos cincuenta veces…El primer borrador de cualquier cosa es una mierda.

En 1989, “Palabras de sabiduría: más buenos consejos” compilado y editado por William Safire y Leonard Safir fue lanzado. Las palabras atribuidas a Hemingway se incluyeron en una sección sobre “Composición literaria”. El texto coincidía con el anterior de “Esquire”.

Otros escritores notables han coincidido con la creencia de que el primer borrador generalmente era defectuoso y estaba subdesarrollado. En 1997, una colección titulada “Talking Horse: Bernard Malamud on Life and Work” fue publicado e incluía un discurso de graduación pronunciado por Malamud en Bennington College en 1981 con las siguientes observaciones:

 

Después de los primeros borradores, uno puede revisar sin parar. Hay más que una manera de revisar. Algunas cosas te llegan por casualidad; otros exigen un replanteamiento riguroso. La revisión es la creación constante de ideas posteriores. Uno aprende la mejor manera de ordeñar su mente. El primer borrador de cualquier cosa es sospechoso a menos que uno sea un genio.

En conclusión, es plausible que Arnold Samuelson escribiera las palabras de instrucción que escuchó de Ernest Hemingway con precisión; tal vez lo hizo poco después de escucharlos. Por otro lado, la larga demora de 1934 a 1984 no inspira un alto grado de confianza.

Notas de imagen: foto de Ernest Hemingway por Lloyd Arnold alrededor de 1939. Foto de Hemingway y miembros de su familia con cuatro grandes marlines de la colección de fotografías de Hemingway, Biblioteca Presidencial John F. Kennedy en Boston. Estas fotos son de dominio público; accedido a través de Wikimedia Commons.

(Muchas gracias a Chris Owen y Francis Ingham cuya investigación llevó a AN a formular esta pregunta y realizar esta exploración. También gracias a Barry Popik por su valiosa investigación).