El Que Sigue a la Multitud No Suele Llegar Más Allá Que la Multitud

¿Albert Einstein? ¿Eda LeShan? ¿Alan Ashley-Pitt? ¿Francis Phillip Wernig? ¿Oscar Wilde? ¿Anónimo?

Estimado investigador de citas: La siguiente cita ha sido acreditada a Albert Einstein y publicada en Facebook y en varios sitios web:

El que sigue a la multitud no suele ir más lejos que ella. Aquellos que caminan solos es probable que se encuentren en lugares donde nadie ha estado antes.

Aquí hay una versión alternativa que he visto:

La mujer que sigue a la multitud no suele ir más lejos que ésta. La mujer que camina sola es probable que se encuentre en lugares donde nadie ha estado antes.

¿Es esta una muestra de la sabiduría de Einstein?

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Investigador de citas: Probablemente no. No aparece en la completa colección de citas “The Ultimate Quotable Einstein” de Princeton University Press. ¹

La evidencia más temprana del dicho que AN ha localizado apareció en la década de 1970. El libro de autoayuda de 1973 “The Wonderful Crisis of Middle Age”, de Eda LeShan, contenía una discusión sobre la creatividad que incluía una versión del dicho, y la autora no atribuía las palabras a Albert Einstein. Afirmó que la cita procedía de un cartel que había visto, y en una nota a pie de página identificó a Alan Ashley-Pitt como el creador: ²

El hombre que sigue a la multitud no suele llegar más lejos que ella. El hombre que camina solo es probable que se encuentre en lugares en los que nadie ha estado antes.

La creatividad en la vida no está exenta de dificultades, ya que la peculiaridad genera desprecio. Y lo lamentable de adelantarse a su tiempo es que cuando la gente finalmente se da cuenta de que tenía razón, dirá que era obvio todo el tiempo. Tienes dos opciones en tu vida: puedes disolverte en la corriente principal o puedes ser distinto. Para ser distinto, debes ser diferente. Para ser diferente, debes esforzarte por ser lo que nadie más que tú puede ser… *. Por Alan Ashley-Pitt (Aardvarque Enterprises, 116 W. Arrellaga Street, Santa Barbara, California 93104).

Aquí hay citas adicionales seleccionadas en orden cronológico:

En 1890 Oscar Wilde publicó un ensayo en “The Nineteenth Century” que contenía un atractivo precursor temático de la observación que estamos examinando. ³ En 1891 Wilde revisó el ensayo y lo publicó bajo el título “The Critic as Artist”: ⁴

Lo que queremos son personas poco prácticas que vean más allá del momento, y piensen más allá del día. Los que intentan dirigir al pueblo sólo pueden hacerlo siguiendo a la multitud. Es a través de la voz de uno que clama en el desierto que se deben preparar los caminos de los dioses.

Un “Catálogo de Entradas de Derechos de Autor” de la Oficina de Derechos de Autor de los Estados Unidos para el período comprendido entre enero y junio de 1971 incluía un cartel titulado “Sobre la creatividad” de Alan Ashley-Pitt: ⁵

Sobre la creatividad. [Chica en un quiosco de música en un parque; cartel] PP3. Por Alan Ashley-Pitt, seudónimo de Francis Phillip Wernig. Impresión. © Aardvarque Enterprises; 15Jul70; K92106.

Nótese que la entrada daba una fecha de copyright del 15 de julio de 1970 para el cartel y también indicaba que Ashley-Pitt era un seudónimo de Francis Phillip Wernig. No es seguro que esta entrada de derechos de autor se refiera al cartel visto y escrito por Eda LeShan en 1973, pero el creador era el mismo.

En 1977 una columna del semanario Chicago Metro News mencionaba la cita. Fue vista por el columnista en una oficina, y no se dio ninguna atribución: ⁶

“El hombre que sigue a la multitud no suele llegar más lejos que ella. El hombre que camina solo es probable que se encuentre en lugares en los que ningún hombre ha estado antes.”

Este profundo axioma cuelga en la pared de la atractiva y moderna oficina del “Sr. Ébano”, el despacho de Joseph Owens, y aunque rara vez lo ven quienes entran en la boutique del Sr. Ébano, es una analogía acertada y descriptiva de este atrevido empresario de la ropa y de su filosofía.

En 1987 apareció una versión de la afirmación en una ponencia de una conferencia académica sobre “Creatividad e innovación: Hacia una red europea”. Las palabras estaban sangradas, lo que indicaba que formaban parte de una cita, pero no se daba ninguna adscripción. Se utilizó la palabra “persona” en lugar de “hombre”, “mujer” o “uno”: ⁷

La persona que sigue a la multitud no suele llegar más lejos que ella. La persona que camina sola es probable que se encuentre en lugares en los que nadie ha estado antes.

El sitio web GoodReads incluyó en su base de datos una versión de la expresión con la palabra “mujer”. El número de miembros a los que les gustó la cita superó los 500: ⁸

“La mujer que sigue a la multitud no suele ir más lejos que ella. La mujer que camina sola es probable que se encuentre en lugares en los que nadie ha estado antes.”
– Albert Einstein

 

En conclusión, basándonos en las pruebas actuales, este dicho fue probablemente elaborado por Francis Phillip Wernig, que utilizaba el seudónimo de Alan Ashley-Pitt. La primera versión conocida se refería a un “hombre”, y las versiones posteriores cambiaron a “uno”, “persona” o “mujer”.

(Gracias a Amar Singh Saksena, cuya investigación inspiró a AN a construir esta pregunta y realizar esta exploración. Un agradecimiento especial a Konstantin Dushenko que señaló la cita de Oscar Wilde.)