¿Upton Sinclair? ¿H. L. Mencken? ¿William Jennings Bryan? ¿C. E. M. Joad? ¿Christopher Matthews? ¿Paul Krugman? ¿Anónimo?
Estimado investigador de citas: Los incentivos económicos pueden comprometer las facultades fundamentales de una persona. Aquí hay cuatro versiones de esta idea:
- Nunca discutas con un hombre cuyo trabajo depende de no estar convencido.
- Es difícil lograr que un hombre entienda algo, cuando su salario depende de que no lo entienda.
- Puede ser muy difícil entender algo, cuando malinterpretarlo es esencial para su cheque de pago.
- No tiene sentido discutir con un hombre cuyo sueldo depende de no saber la respuesta correcta.
Creo que el sensacionalista Upton Sinclair o el cascarrabias H. L. Mencken emplearon esta expresión. ¿Podría rastrearla?
Cita del investigador: Upton Sinclair se postuló para gobernador de California en la década de 1930 y la cobertura que recibió de los periódicos no fue comprensiva. Sin embargo, en 1934, algunos periódicos de California publicaron partes de su próximo libro sobre la desafortunada campaña titulada “Yo, candidato a gobernador, y cómo me lamieron:
Solía decirles a nuestras audiencias: “¡Es difícil lograr que un hombre entienda algo, cuando su salario depende de que no lo entienda!”
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico:
En 1893, un periódico en Lincoln, Nebraska, publicó una declaración relacionada temáticamente escrita por el político populista William Jennings Bryan:
Es inútil discutir con un hombre cuya opinión se basa en un interés personal o pecuniario; la única forma de tratar con él es superándolo en votos.
En 1922, el autor inglés y más tarde personalidad de la BBC, C. E. M. Joad, publicó un pasaje relevante sobre dos profesiones:
¡Escucha, escucha! Todo es cuestión de fideicomisos y monopolios. Los médicos tienen el monopolio de la medicina al igual que los párrocos tienen el de Dios. No puedes conseguir que un párroco admita los argumentos de un agnóstico, porque su salario depende de que no permita que el agnóstico lo refute; y no se puede hacer que un médico ordinario vea con buenos ojos el psicoanálisis o la autosugestión porque su éxito lo haría superfluo. Todo esto no es una cuestión de Fuerza Vital en absoluto; es una cuestión de pan y mantequilla.
En 1934, el “Oakland Tribune” de Oakland, California, imprimió un extracto de un próximo libro de Upton Sinclair que incluía el dicho mencionado anteriormente en este artículo.
En 1949, el industrioso recolector de citas Evan Esar incluyó la declaración con una adscripción a Sinclair en “The Dictionary of Humorous Quotations”:
Sinclair Upton, nacido en 1878, novelista y reformador social estadounidense.
Es difícil lograr que un hombre entienda algo cuando su salario depende de que no lo entienda.
En 1969, “Un tesoro de citas humorísticas para oradores, escritores y referencias en el hogar” por Herbert V. Prochnow e hijo también atribuyeron el comentario a Sinclair.
En 1989, el periodista y comentarista de televisión Christopher Matthews publicó un ejemplo en “Hardball: How Politics Is Played, Told by One Who Knows the Game”. Matthews le dio crédito a H. L. Mencken; sin embargo, AN no ha podido encontrar apoyo para esa adscripción:
Como advirtió una vez H. L. Mencken, “Nunca discutas con un hombre cuyo trabajo depende de no estar convencido”. No le pidas a un cirujano plástico que te felicite por tu apariencia juvenil.
En 1995, el destacado economista Paul Krugman escribió en “The Washington Monthly” incluyó una instancia que era muy similar a Sinclair’s; sin embargo, Mencken recibió crédito. Además, la palabra “ingresos” reemplazó “salario”:
Como señaló una vez H.L. Mencken, es difícil lograr que un hombre entienda algo cuando sus ingresos dependen de que no lo entienda.
En 2001, Krugman volvió a emplear una versión del dicho, y esta vez le dio crédito a Sinclair:
Por supuesto, no espero que los políticos y cabilderos entiendan tales argumentos; como dijo Upton Sinclair, es difícil lograr que un hombre entienda algo cuando su salario depende de que no lo entienda.
En conclusión, Upton Sinclair debería recibir crédito por la declaración que pronunció y escribió en 1934. Actualmente, la afirmación de que H. L. Mencken hizo un comentario similar no tiene fundamento. William Jennings Bryan escribió un comentario temático relacionado en 1893.