¿Claude Debussy? ¿Mauricio Emmanuel? ¿León Vallas? ¿Apócrifo?
Estimado Investigador: El lenguaje es inadecuado para transmitir algunas emociones profundas mientras que la música puede despertar sensaciones y pasiones que están más allá de las palabras. Aquí hay dos versiones de este sentimiento:
- La música comienza donde terminan las palabras
- Donde cesan las palabras, comienza la música
A muchas personas se les ha atribuido este adagio, incluido el famoso compositor francés Claude Debussy. ¿Podría explorar el vínculo con Debussy?
Cita del investigador: Este es un tema amplio, y este artículo se centrará en el uso de la expresión por parte de Claude Debussy. Actualmente, la primera coincidencia encontrada por AN apareció en un ensayo de julio de 1835 de Henry Russell Cleveland titulado “El origen y el progreso de la música” en “The New-England Magazine”. Extractos por AN:
La música comienza donde termina el lenguaje; expresa pensamientos y emociones, a los que el habla no puede expresar; reviste las palabras con un poder que el lenguaje no puede impartir.
Al principio de su carrera, Debussy estuvo influenciado por las obras del compositor alemán Richard Wagner. En dos ocasiones viajó al Festival Theatre de Bayreuth, que fue diseñado específicamente para albergar representaciones de óperas de Wagner. Sin embargo, con el tiempo se desilusionó. Debussy empleó el adagio bajo examen después de regresar de Bayreuth con una perspectiva diferente según la biografía de 1933 “Claude Debussy: His Life and Works” por Léon Vallas:
En octubre de 1889, cuando la última peregrinación a Bayreuth había destruido su fe en Wagner, Debussy hizo la siguiente declaración: ‘No me siento tentado de imitar lo que admiro en Wagner. Mi concepción del arte dramático es diferente. Según el mío, la música comienza donde falla el habla. La música está destinada a transmitir lo inexpresable. Me gustaría que apareciera como si emergiera de las regiones sombrías a las que se retiraría de vez en cuando. Yo la tendría siempre discreta.’
La biografía de Debussy escrita por Vallas apareció por primera vez en francés en 1926. El libro incluía la versión original en francés de los comentarios de Debussy:
« Je ne suis pas tenté; d’imiter ce que j’admire dans Wagner. Je conçois une forme dramatique autre : la musique y begin là où la parole est impuissante à exprimer; la musique est faite pour l’inexprimable; je voudrais qu’elle eût l’air de sortir de l’ombre et que, par instants, elle y rentrât; que toujours elle fut discrète personne. »
Vallas afirmó que estos comentarios fueron reportados por Maurice Emmanuel en su libro ‘Pelléas’. El título completo de este libro según WorldCat es “Pelléas et Mélisande de Claude Debussy: étude historique et crititque, analyse musicale”, y el editor es Mellotteé de París. Los catálogos enumeran varias fechas diferentes de publicación: 1919, 1920 y 1925. Las fechas están entre paréntesis para indicar incertidumbre. AN no ha verificado la existencia de esta cita dentro del libro de Emmanuel.
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.
En 1958, un periódico de Kenosha, Wisconsin, publicó un comentario del director de la sinfónica local:
Citando a Debussy, dijo: “La música sirve para expresar cosas que no se pueden expresar con palabras. La música comienza donde fallan las palabras.”
En 1972, el profesor de música J. Merrill Knapp de la Universidad de Princeton publicó “La magia de la ópera”; en el que habló de Debussy:
Durante estos años estuvo en constante búsqueda de un posible libreto de ópera pero no pudo encontrar el vehículo adecuado para sus ideas. Se le cita diciendo: “No estoy tentado de imitar lo que admiro en Wagner”. Yo concibo la forma dramática de otra manera; la música comienza donde las palabras son impotentes para expresarse”
En 2003, la compilación “Notations: Quotations on Music” editado por Sallye Leventhal incluía la siguiente entrada:
La música comienza donde las palabras son impotentes para expresarse. La música está hecha para lo inexpresable. Quiero que la música parezca emerger de las sombras y, de hecho, a veces regrese a ellas.
—Claude Debussy
En conclusión, existe evidencia sustancial de que Claude Debussy empleó el adagio en 1889. La atribución y el año aparecieron en una biografía de Debussy de 1926 escrita por Léon Vallas. Sin embargo, Debussy no originó este dicho que ya circulaba muchos años antes, en 1835.