¿Omar Bradley? ¿Albert Einstein? ¿Joven teniente del ejército? ¿Walter Winchell? ¿Joe Laitin? ¿James W. Fulbright?
Equipo de Apócrifo o no: Hay una gran cita sobre el tipo de armas que se utilizarán en la IV Guerra Mundial. Las palabras son a la vez divertidas y escalofriantes, y cada vez que he visto el dicho se ha atribuido a Albert Einstein. Pero mientras investigaba sobre los generales de cinco estrellas encontré una noticia de periódico de 1949 que da crédito a un famoso general de la Segunda Guerra Mundial:
El jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Omar Bradley, se vio envuelto recientemente en una discusión con los peces gordos de una ciudad del medio oeste donde daba un discurso. El grupo discutía sobre las guerras futuras y cómo se librarían.
Uno de los hombres dijo: “General, los periódicos nos dicen que la Tercera Guerra Mundial se librará con bombas atómicas, aviones supersónicos y un montón de armas nuevas. Estos son grandes avances, pero ¿qué hay de la IV Guerra Mundial? ¿Es posible conseguir armas más nuevas y elegantes que éstas?” “Puedo darle la respuesta exacta a esa pregunta”, dijo el general Bradley: “Si tenemos la Tercera Guerra Mundial, la Cuarta Guerra Mundial se librará con arcos y flechas”.”
¿Crees que Bradley es el responsable de esta aleccionadora visión en lugar de Einstein?
Equipo de Apócrifo o no: Una cita sobre este tema se atribuye a Albert Einstein en 1948 y 1949, y sus palabras se enumeran más adelante. Sin embargo, es poco probable que Bradley o Einstein hayan originado este convincente motivo relativo a las armas de la 4ª Guerra Mundial. Las pruebas que AN ha recogido apuntan a un origen en Bikini.
Algunos lectores sólo pensarán en un traje de baño cuando lean ese término, pero el atolón de Bikini es un conjunto de islas donde se probó la recién creada bomba atómica, y ese atolón es el lugar del primer pronunciamiento registrado del dicho. Las citas que siguen son un subconjunto seleccionado presentado cronológicamente con la primera del poderoso columnista sindicado Walter Winchell en septiembre de 1946:
Joe Laitin informa que los reporteros en Bikini estaban preguntando a un teniente del ejército sobre qué armas se utilizarían en la próxima guerra.
“No lo sé”, dijo, “pero en la guerra después de la próxima guerra, seguro que usarán lanzas”.
La segunda cita es de otra columna de Winchell de octubre de 1946 y muestra cómo las citas suelen ser alteradas en la transmisión. Winchell cambia la redacción del dicho respecto a la versión que dio el mes anterior. La cita también demuestra cómo se pierden las referencias precisas. El programa de las Naciones Unidas que repite la cita del militar no identifica la fuente de la noticia. Se omite el nombre del reportero Joe Laitin:
El programa de las Naciones Unidas (a través de WEAF) cerfificó una ocurrencia colyum sobre el militar que dijo que no sabía qué tipo de armas se utilizarían en la 3ª Guerra Mundial, pero que la siguiente “se libraría con lanzas”. Le dimos crédito al autor-¿por qué no lo hizo el programa de la ONU?
Aquí Winchell utiliza su jerga especializada. La frase “cerfed a colyum’d quip” significa que el programa de las Naciones Unidas tomó el texto de su columna. La tercera cita procede del Reader’s Digest de noviembre de 1946. La versión del dicho presentada en el Digest difiere ligeramente de las dos versiones de las columnas de Winchell. Aunque esta aparición es posterior, el texto puede ser más preciso. El nombre del reportero y la fuente de noticias original, Frontpage, se da:
Durante las operaciones de Bikini, surgió una discusión sobre qué armas se utilizarían en la próxima guerra -bombas atómicas, gérmenes, cohetes-.
“No sé qué armas se usarán en la próxima guerra”, interrumpió un joven teniente del ejército, “pero en la guerra que sigue a la próxima, más seguro que usarán lanzas”. – Joe Laitin en Frontpage
AN no tiene acceso a una base de datos con Frontpage y, por tanto, no ha localizado el artículo; sin embargo, más abajo hay un pasaje en el que Joe Laitin cuenta su experiencia en Bikini, y cita las palabras del soldado que conoció.
La cuarta cita de mayo de 1947 muestra una extraña modificación de la cita que puede deberse a tabúes de selección de palabras. El School Board Journal contiene una versión en la que se elimina la palabra “infierno” y se introduce “maldito”:
Por citar a un reciente oficial del ejército: “No estoy seguro de qué tipo de armas se utilizarán en la Tercera Guerra Mundial, pero estoy malditamente seguro de que la Cuarta Guerra Mundial se librará con lanzas”
La quinta cita muestra la transmisión en el ámbito académico en junio de 1947. El orador es el decano Arthur L. Beeley, director del Instituto de Asuntos Mundiales de la Universidad de Utah. La variante de Beeley eleva al teniente anónimo a la categoría de sabio, y sustituye las armas diferentes:
“A menos que los pueblos libres de la tierra se unan para evitar la Tercera Guerra Mundial”, dijo, “es probable -como algún sabio profetizó recientemente- que la Cuarta Guerra Mundial se libre con arcos y flechas”.
En agosto de 1947 los soldados en Alemania utilizaban la expresión según un informe de la revista The New Yorker:
Los GIs de aquí dicen que la guerra después de la guerra de la bomba atómica se librará con lanzas. – GENET
El reportero mencionado en la primera cita visita Kingston, Jamaica, y es entrevistado por un compañero de The Daily Gleaner para un artículo impreso el 10 de septiembre de 1947. El reportero es descrito como “el Sr. Joseph Laitin, representante especial de Reuters en América del Norte” y un “as del periodismo”. Presenta otra variante del dicho que ayuda a explicar por qué el armamento presentado cambia a veces. Enumera más de un arma [JL]:
“Una cosa que se me queda grabada”, me dijo Mr. Laitin me dijo ayer en el Hotel Chatham, “fue una ocasión en Bikini en la que un grupo de corresponsales discutía sobre las armas que se utilizarían en la próxima guerra si la hubiera -como bombas atómicas, misiles teledirigidos, guerra de cohetes, guerra de gérmenes- y en medio de esta discusión un joven teniente del ejército de los Estados Unidos se giró de repente e irrumpió en la conversación, y dijo unas palabras que nunca olvidaré -ni me propongo que nadie las olvide-: “No sé”, dijo, “qué armas se van a utilizar en la próxima guerra, pero en la guerra después de la próxima guerra, seguro que utilizarán arcos y flechas y lanzas”.
En junio de 1948 se publica un artículo sobre Einstein en The Rotarian. Esta es la cita más temprana que AN ha localizado que atribuye a Einstein un comentario sobre este tema:
Recientemente le preguntaron qué armas se utilizarían en una tercera guerra mundial. La respuesta del Dr. Einstein fue característica: “No lo sé. Pero puedo decirle lo que usarán en la cuarta. Usarán piedras”.
Este comentario es tan intrigante que rápidamente aparece en un manual de Toastmaster de 1949 donde se atribuye la historia de la respuesta de Einstein a un conocido senador estadounidense:
Alguien preguntó un día al señor Einstein qué tipo de armas se utilizarían en la tercera guerra mundial. “Bueno”, respondió, “no lo sé. No sé lo que están desarrollando, porque las cosas están progresando muy rápidamente, pero puedo decir lo que usarán en la cuarta guerra mundial”, dijo. “Usarán rocas”.
James W. Fulbright, senador de los Estados Unidos por Arkansas.
En abril de 1949 aparece un artículo titulado “Einstein a los 70 años” en la revista “Liberal Judaism”. El dicho atribuido a Einstein es muy similar a la cita presentada en The Rotarian un año antes:
Ahora y entonces el profesor se enfada, dándose cuenta de lo ciegos que están sus contemporáneos ante el peligro inminente. Preguntado por las armas que se utilizarían en una Tercera Guerra Mundial, dio esta característica respuesta:
“No lo sé. Pero puedo decirle lo que usarán en la cuarta: ¡rocas!”
Esta entrevista se cita en “The Ultimate Quotable Einstein” [UQE] y también fue amablemente señalada por un funcionario de información de los Archivos Albert Einstein en Jerusalén.
1949 es también el año de la atribución al general Omar Bradley, por lo que AN concluirá aquí el rastreo. La primera cita que AN ha podido localizar atribuye las palabras a un anónimo teniente del ejército estadounidense en el atolón de Bikini. A Einstein, Bradley y otros se les atribuyen variantes que coinciden con este tema general en los meses y años posteriores. Gracias por su pregunta.