Los estudiantes de hoy no pueden preparar la corteza para calcular sus problemas

¿Conferencia de Maestros en 1703? ¿El maestro rural estadounidense de 1929? ¿Gene Zirkel? ¿Apócrifo?

Estimado Equipo de AN: Todos los que trabajan en el área formada por la intersección de la educación y la tecnología probablemente han visto una divertidísima colección de citas que esboza los notables cambios históricos en la educación. El mes pasado vi estas citas, una vez más, en una presentación de diapositivas. La primera comienza con esta frase:

Los estudiantes de hoy no saben preparar la corteza para calcular sus problemas.

Normalmente hay seis o siete citas organizadas cronológicamente. Lamentablemente, no he podido encontrar citas sólidas para ninguna de estas citas. ¿Puede ayudarme?

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Equipo de AN: Este conjunto de afirmaciones se imprimió en el número de otoño de 1978 de “The MATYC Journal”, una publicación centrada en la educación matemática. A las citas se les asignaron las fechas: 1703, 1815, 1907, 1929, 1941 y 1950. Pero AN cree que estas afirmaciones fueron realmente construidas para el artículo en 1978. Las copias de estas citas han sido ampliamente distribuidas y publicadas en muchos sitios web. También se han publicado en múltiples libros y publicaciones periódicas.

En 1978 las palabras se imprimieron en una página etiquetada como “Puntos de vista” y el título que aparecía era “Citas probables de la historia”. El uso de la palabra “probable” indicaba que estas citas estaban diseñadas con una intención humorística. Aquí están las seis citas y la frase final: ¹

“Los estudiantes de hoy no pueden preparar la corteza para calcular sus problemas. Dependen de sus pizarras que son más caras. ¿Qué harán cuando se les caiga la pizarra y se rompa? No podrán escribir”. Conferencia de Maestros, 1703

“Los alumnos de hoy dependen demasiado del papel. No saben escribir en una pizarra sin mancharse de polvo de tiza. No saben limpiar bien una pizarra. Qué harán cuando se les acabe el papel?”. Asociación de Directores, 1815

“Los alumnos de hoy dependen demasiado de la tinta. No saben usar una navaja para afilar un lápiz. La pluma y la tinta nunca sustituirán al lápiz!” Asociación Nacional de Maestros, 1907

“Los estudiantes de hoy dependen de la tinta comprada en la tienda. No saben hacer la suya propia. Cuando se les acabe la tinta no podrán escribir palabras o claves hasta su próximo viaje al establecimiento. Este es un triste comentario sobre la educación moderna”. The Rural American Teacher, 1929

“Los estudiantes de hoy dependen de estas costosas plumas estilográficas. Ya no pueden escribir con pluma y plumilla rectas (por no hablar de afilar sus propias plumas). Los padres no debemos permitir que se regodeen en semejante lujo en detrimento de que aprendan a desenvolverse en el mundo real de los negocios, que no es tan extravagante.” Gaceta de la Asociación de Padres de Alumnos, 1941

“Los bolígrafos serán la ruina de la educación en Nuestro País. ¡Los estudiantes usan estos aparatos y luego los tiran! Las virtudes americanas de ahorro y frugalidad están siendo desechadas. Las empresas y los bancos nunca permitirán lujos tan caros”. Maestros Federales, 1950

“Los estudiantes de hoy dependen demasiado de las calculadoras de mano…

Este post continúa con análisis y citas adicionales en orden cronológico:

Varias de las citas comienzan con la frase “Los estudiantes de hoy”. Se trata de una técnica estilística que proporciona una estructura paralela que enfatiza la continuidad de la serie. También destaca los cambios de cada época histórica. AN cree que es poco probable que las citas reales se ajusten a este cómodo patrón.

Además, AN ha buscado en varias bases de datos masivas de texto completo evidencias de estas palabras antes de 1978, y AN no ha podido localizar ninguna cita anterior en los periodos de tiempo indicados.

El nombre del autor que figuraba tras estas citas en 1978 era Gene Zirkel, del Nassau Community College, que escribía una columna para la revista MATYC y era designado como “editor de humor”. Zirkel enseñaba y escribía mucho sobre matemáticas y ordenadores. Ahora es profesor emérito, y ha adjuntado un valioso mensaje a continuación en la sección de comentarios de este artículo que dice:

Efectivamente creé esas citas para MATYC.

AN se comunicó con el SUNY Nassau Community College para verificar la información de contacto de Zirkel e intercambió correos electrónicos con el educador confirmando que reclama la acuñación de estas citas. El artículo de la revista no pretendía ser engañoso. El artículo fue escrito por el columnista de humor de la publicación, y reflejaba los cambios actuales e históricos de la tecnología educativa con un ingenioso toque satírico.

Muchas publicaciones periódicas y libros han tratado las citas como auténticas. Por ejemplo, en 1988 un periódico de Florida publicó esto: ²

Los profesores de una conferencia en 1703 se quejaban de que sus alumnos dependían de las pizarras y no podían “preparar la corteza” para calcular sus problemas con muescas.

No creían en el cambio, dijo Romanger J. Fredericks, supervisor de Matemáticas y Educación Compensatoria del distrito escolar del condado de Volusia.

En 1929, un profesor culpó a los alumnos de utilizar tinta comprada en la tienda y no saber hacer la suya propia.

Y fue en 1959 cuando un profesor dijo: “Los bolígrafos serán la ruina de la educación”.

El lector puede utilizar Google para localizar muchos más ejemplos de estas citas que se presentan sin una nota de advertencia. De hecho, muchos lectores modernos encuentran las palabras plausibles.

En algunos casos se ha actualizado la colección de citas con el material adicional. He aquí una cita anexa: ³

Los estudiantes a los que se les permite continuamente hacer procesamiento de textos en un ordenador no reciben suficiente práctica de escritura a mano. Si no practican el uso de lápices y bolígrafos, la letra de los alumnos se volverá ilegible. Los trabajos escritos a mano deben seguir siendo una parte esencial de la educación de los alumnos. ¿Qué ocurre cuando no hay un ordenador disponible? – ALGUNOS PROFESORES DE HOY – EL SIGLO XXI

En conclusión, AN considera que estas citas fueron sintetizadas por Gene Zirkel y publicadas en 1978 como una obra de humor. El conjunto ha evolucionado con el tiempo, y a veces se han anexado citas novedosas a la lista. Por supuesto, puede haber otras citas genuinas de los períodos de tiempo designados que reflejen actitudes comparables.

Notas de la imagen: Pluma de Nemo. Calculadora de PublicDomainPictures. Tiza de Sharky. Las tres imágenes de Pixabay.

(La construcción de esta consulta y el inicio de esta exploración fueron motivados por un tuit de Andrew Old.)