¿George Bernard Shaw? ¿Otto Penzler? ¿James Thurber? ¿Harold Ross? ¿Apócrifo?
Estimado investigador de citas: Supuestamente , George Bernard Shaw presentó una vez una lista idiosincrásica de los tres personajes más famosos: Jesucristo, Sherlock Holmes y Harry Houdini. ¿Shaw realmente presentó este tríptico?
Cita del investigador: La evidencia más antigua conocida por AN apareció en la biografía de 1976 “Houdini: His Life and Art” por James Randi y Bert Randolph Sugar. El pasaje pertinente ocurrió en el prólogo escrito solo por Sugar:
En un momento en que los héroes nacionales han desaparecido del panorama estadounidense, es difícil comprender el impacto total de Houdini. Las personas a las que no podría importarles menos la magia conocen su nombre. George Bernard Shaw dijo una vez que como una de las tres personas más famosas en la historia del mundo, real o imaginario, Houdini ocupó su lugar junto a Jesucristo y Sherlock Holmes.
AN no sabe dónde obtuvo Sugar apoyo para su afirmación sobre Shaw, y 1976 es más de 25 años después de la muerte del famoso intelectual; por lo tanto, esta evidencia es débil.
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.
En 1921, “The Literary Digest” en Nueva York transmitió un informe sobre una reunión en Londres que incluía una discusión sobre los “tres ingleses vivos más famosos”. Shaw estaba en la lista, pero no la creó:
En una cena reciente en Londres, George Bernard Shaw fue el invitado de honor. El maestro de ceremonias al presentarlo dijo que cierto club en Londres había votado recientemente sobre “¿quiénes son los tres ingleses vivos más famosos?” La votación mostró a George Bernard Shaw, Lloyd George y Charlie Chaplin a la cabeza.
“Y no puedo evitar preguntarme” dijo el maestro de ceremonias, “cómo le gusta al Sr. Shaw la compañía en la que se encuentra”.
“No me importa Charlie” habló el Sr. Shaw. New York World.
El popular humorista James Thurber escribió una serie de artículos sobre Harold Ross, cofundador y editor en jefe de “The New Yorker”. Los contemporáneos criticaron a Ross por tener lagunas en su conocimiento de figuras históricas y literarias influyentes. En 1957, Thurber mencionó las dos figuras que Ross consideró preeminentes en la mente de la población en general:
Una vez dijo que solo dos nombres eran familiares para todos los lectores del mundo civilizado: Houdini y Sherlock Holmes.
En 1976 apareció una versión de la expresión investigada en “Houdini: His Life and Art” como se mencionó anteriormente.
En 1979, el notable antólogo de ficción de misterio Otto Penzler escribió un artículo de reseña de un libro en “The Washington Post”. Discutió varias obras holmesianas y mencionó el dicho:
George Bernard Shaw una vez describió a Sherlock Holmes como uno de los tres hombres más famosos de todos los tiempos, junto con Jesucristo y Houdini. Bueno, todavía es un nombre candente en el mundo editorial— no está mal para alguien que recientemente celebró su 125 cumpleaños.
En 1987, un crítico de “The Boston Globe” atribuyó el dicho a Shaw:
No sorprende entonces que George Bernard Shaw, el gran satírico del provincianismo y la pesadez victorianos, admirara las historias.
En 1988, “La guía de Cambridge para el teatro mundial” incluyó el dicho dentro de la entrada de Harry Houdini:
G. B. Shaw lo llamó una de las tres personas más famosas del mundo (los otros dos son Jesucristo y Sherlock Holmes).
En conclusión, hay algunas pruebas débiles de que George Bernard Shaw presentó esta curiosa lista de tres personas elevadas; sin embargo, en este momento AN no atribuiría la expresión a Shaw. Quizás futuros investigadores puedan resolver este misterio.