¿Frank Herbert? ¿Ray Bradbury? ¿Theodore Sturgeon? ¿Fred Pohl?
Equipo de Apócrifo o no: Una vez leí una entrevista a un escritor de ciencia ficción en la que le preguntaban sobre la predicción del futuro. El entrevistador se mostraba decepcionado por el hecho de que algunos de los desarrollos tecnológicos anunciados en la ciencia ficción nunca parecían llegar a producirse. La respuesta del autor fue inesperada e inquietante:
No intento predecir el futuro. Intento prevenirlo.
Creo que esta respuesta confundió al entrevistador, pero yo la entendí. Las historias distópicas como Un mundo feliz, 1984, Fahrenheit 451, Las ovejas miran hacia arriba y La máquina se para no intentan predecir el futuro. Intentan prevenir los futuros que describen. La identidad del entrevistado me resulta confusa y también la redacción exacta. ¿Podrías investigar esta cita?
Equipo de Apócrifo o no: La expresión más antigua encontrada por AN aparece en 1977 de la máquina de escribir del gran SF Theodore Sturgeon que atribuye el comentario a otra luminaria de la SF Ray Bradbury, el autor de Fahrenheit 451 y las Crónicas Marcianas. En 1978 la idea se atribuye a otro afamado escritor de SF, Frank Herbert, el autor de Dune.
Estas citas iniciales indican que la afirmación original se produjo aún antes y AN no puede determinar si Bradbury o Herbert fueron los primeros en expresar el lema. El enunciado tiene diversas variantes. A veces se considera que el objetivo de prevenir el futuro es la tarea de la ciencia ficción como género, y a veces el objetivo es la tarea de un autor individual.
Aquí hay citas seleccionadas en orden cronológico. En 1978 se publicó una importante novela de ciencia ficción rusa de corte cautelar traducida con el título inglés “World Soul”. Se obtuvo un comentario sobre la novela de la importante figura de la SF Theodore Sturgeon, que terminó su introducción con estas palabras:
En el último párrafo del libro se encuentran estas palabras “La gente debe saber más de lo que fue o será. La gente debe saber lo que nunca debe ser”
Esto recuerda a un comentario reciente de Ray Bradbury. En una discusión sobre 1984, Bradbury señaló que el mundo que describió George Orwell tiene pocas probabilidades de llegar a existir, en gran medida porque Orwell lo describió. “La función de la ciencia ficción no es sólo predecir el futuro”, dijo Bradbury, “sino prevenirlo”. Considere detenidamente esta versión soviética de ese mismo pensamiento.
THEODORE STURGEON
San Diego, 1977
La etiqueta final de la firma indica que las palabras de Sturgeon fueron escritas en 1977 mientras residía en San Diego (California), por lo que los comentarios de Bradbury se produjeron algún tiempo antes.
En 1978 se publicó un libro de crítica de ciencia ficción editado por Dick Riley bajo el título “Critical Encounters: Writers and Themes in Science Fiction”. El tercer capítulo, escrito por Timothy O’Reilly, analiza la influyente novela de ciencia ficción Dune, del conocido autor y periodista Frank Herbert. O’Reilly atribuye a Herbert la expresión de la cita objetivo o algo muy similar, pero no proporciona ningún detalle específico de tiempo o lugar:
El resultado final de todo este arte es una novela repleta de ideas que no se pueden sacudir fácilmente de la mente. Esto es más que un buen entretenimiento. Herbert ha dicho que la función de la ciencia ficción no es siempre predecir el futuro, sino a veces prevenirlo. Muchos de los rasgos de la mística de los superhéroes que desvela en Dune rondan nuestra propia cultura.
En 1981 Timothy O’Reilly fue más allá de escribir un capítulo y en su lugar escribió un volumen dedicado a las obras de Frank Herbert. Volvió a atribuir a Herbert la expresión del dicho básico investigado:
El estudio de Herbert en la trilogía de Dune sobre la mística del superhéroe es un buen ejemplo de esta técnica periodística. Ha dicho que la función de la ciencia ficción no es siempre predecir el futuro, sino a veces prevenirlo. Su comentario sobre la obra de Huxley y Orwell puede aplicarse igualmente a la suya: “Ni Brave New World ni 1984 evitarán que nos convirtamos en un planeta bajo el pulgar del Gran Hermano, pero lo hacen un poco menos probable. Nos han sensibilizado ante la posibilidad”.
En 1982, poco antes del año de referencia de la SF, 1984, Ray Bradbury compuso un ensayo en el que discutía la mejor manera de diseñar las ciudades para acentuar su atractivo y habitabilidad. El ensayo se titulaba “Beyond 1984: The People Machines” y acabó publicándose en la colección de 1991 “Yestermorrow: Obvious Answers to Impossible Futures”. Aquí está el comienzo:
La gente me pide que prediga el Futuro, cuando lo único que quiero es prevenirlo. Mejor aún, construirlo. Predecir el futuro es demasiado fácil, de todos modos. Miras a la gente que te rodea, la calle que pisas, el aire visible que respiras, y predices más de lo mismo. Al diablo con más. Quiero algo mejor.
Escribiendo en Technology Review en 1994 otro gran autor de SF, Frederick Pohl, presentó una visión general de su género preferido en “Science Fiction: Hijastro de la Ciencia”. Atribuyó el lema sobre el futuro a Ray Bradbury:
Cuando le preguntaron a Ray Bradbury si esperaba que el futuro fuera como el desagradable que describió en Fahrenheit 451, respondió: “No intento predecir el futuro. Lo único que quiero es prevenirlo”.
En 1996 Ray Bradbury concedió una entrevista a la revista Playboy. Reiteró su deseo de prevenir el futuro con libros como Fahrenheit 451:
Playboy: Es difícil imaginar que el hombre que escribió Fahrenheit 451 no intentara predecir el futuro.
Bradbury: Es “prevenir el futuro”, así es como lo digo. No predecirlo, prevenirlo. Y con la ira y el ataque, sí. Tienes la diversión de atacar lo que te parece estúpido. Pero los motivos se te ocultan en ese momento. Es como: “Que me parta un rayo. No sabía que estaba haciendo eso”.
En conclusión, Ray Bradbury es el nombre principalmente vinculado a este dicho, y las pruebas indican que comenzó a utilizarlo hacia 1977 o antes, aunque la redacción precisa varía. También hay algunas pruebas de que otra figura prominente de la SF, Frank Herbert, utilizó una variante de la expresión en el mismo marco temporal. AN le agradece su pregunta y le desea un magnífico e imprevisible futuro.
1978, World Soul by Mikhail Emtsev and Eremei Parnov, [Introducción de Theodore Sturgeon, Página viii], [Traducido del ruso por Antonina W. Bouis], Macmillan Publishing Co., Nueva York. (Vista de fragmentos de Google Books; Verificado en papel) enlace
1978, “Encuentros críticos: Writers and Themes in Science Fiction” editado por Dick Riley, [Capítulo 3: From Concept to Fable: The Evolution of Frank Herbert’s Dune by Timothy O’Reilly, Page 55], Frederick Ungar Publishing Co., New York. (Vista de fragmentos de Google Books; verificado en papel) link
1981, Frank Herbert por Timothy O’Reilly, Página 14, Frederick Ungar Publishing Co., Nueva York. (Vista de fragmentos de Google Books; verificado en papel) link
1991, “Yestermorrow: Respuestas obvias a futuros imposibles” de Ray Bradbury, [“Más allá de 1984: Las máquinas del pueblo” de Ray Bradbury, fechado en 1982, página 155], Ediciones Joshua Odell: Capra Press, Santa Barbara, California. (Vista de fragmentos de Google Books; Verificado en papel) link
Octubre de 1994, Technology Review, “Science Fiction: Stepchild of Science” por Frederick Pohl, Página 61, Volumen 97, Número 4, Technology Review, Inc.
1996 mayo, revista Playboy, Ray Bradbury entrevistado por Ken Kelley. (Sitio web raybradbury.com; consultado el 19 de octubre de 2010) link