Receta para crear un editor: sacar a un idiota de un manicomio para lunáticos. . .

¿Mark Twain? ¿Frank Nelson Doubleday? ¿Apócrifo?

Estimado investigador de citas: Al parecer, Mark Twain tenía una opinión muy baja de los editores de libros. Sugirió que los editores podrían crearse a través de una combinación multigeneracional de individuos de manicomios. ¿Podría ayudarme a encontrar una cita para este sentimiento?

Cita del investigador: En 1897, Frank Nelson Doubleday y Samuel McClure cofundaron la editorial Doubleday & McClure. La nueva firma requería un establo de autores exitosos; por lo tanto, Doubleday viajó a Europa para intentar reclutar luminarias como Rudyard Kipling y Mark Twain. Visitó a Twain en un hotel en Viena, Austria, y Twain pronunció la siguiente púa cómica:

Me dijo, entre otras cosas, que tenía una receta perfecta para hacer una editorial estadounidense moderna. “Tomar a un idiota de un manicomio y casarlo con un idiota mujer, y la cuarta generación de esta conexión debería ser una buena editora desde el punto de vista estadounidense. Yo mismo tuve una editora perfecta, como saben,” él dijo. “Su nombre era Frank Bliss y, gracias a Dios, está muerto y se ha ido al infierno”.

En 1928, Frank Doubleday imprimió de forma privada “Algunos recuerdos indiscretos” y se incluyó el texto anterior. El pequeño volumen estaba limitado a cincuenta y siete copias, y los destinatarios se describían con la frase “Parientes indulgentes”.

Doubleday murió en 1934. Muchos años después, en 1972, el material impreso de forma privada se publicó con el título “Memorias de un editor”. La edición de 1972 incluía una nota al pie que señalaba astutamente que la descripción lacerante de Twain finalmente se aplicaría a él mismo:

* El mismo Clemens más tarde se convirtió en editor.

A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.

En 1981 “La vida literaria y otras curiosidades” por Robert Hendrickson imprimió un artículo breve que contenía la cita:

 

Mark Twain sobre los editores

En sus Memorias de un editor, F. N. Doubleday, apodado “Effendi” de Kipling, relata la “receta perfecta” de Mark Twain para hacer una editorial moderna: “Tomar a un hombre idiota de un manicomio y casarlo con una mujer idiota, y el cuarto generación de esta conexión debería ser un buen editor desde el punto de vista estadounidense”. Mark Twain, por supuesto, más tarde se convirtió en editor.

En 1987, “Entre portadas: el auge y la transformación de la publicación de libros en Estados Unidos” por John Tebbel reimprimió la cita con este comentario adjunto:

 

Presumiblemente, Twain no tenía la intención de que esta fórmula se aplicara a él mismo como editor.

Robert Hendrickson encontró el comentario entretenido y también lo incluyó en su referencia de 1990: “Anécdotas literarias estadounidenses”.

La cita siguió circulando en 2001 cuando apareció en “The Palm Beach Post” de florida Se omitió la frase preposicional final:

 

Quote Unquote …
“Tomar a un hombre idiota de un manicomio y casarlo con una mujer idiota, y la cuarta generación de esta conexión debería sé un buen editor”.
—Mark Twain

En conclusión, existe evidencia sustancial de que Mark Twain entregó esta línea. Frank Nelson Doubleday declaró que lo escuchó de Twain alrededor de 1897; por lo tanto, el apoyo fue indirecto. Doubleday registró el episodio en un volumen impreso de forma privada en 1928. El episodio se reimprimió en sus memorias póstumas de 1972.

(Muchas gracias a Peter E. Blau que adquirió escaneos del volumen de edición limitada de 1928 y a Kevin Mac Donnell (de Mac Donnell Rare Books) que también verificó la cita. Además, gracias a Barbara Schmidt que transmitió con éxito la solicitud .)