Rechazo de los Beatles: No nos gusta su sonido. Los grupos de guitarras están de salida

¿Hunter Davies? ¿Mike Smith? ¿Dick Rowe? ¿Brian Epstein? ¿Apócrifo?

Querido investigador de citas: En los primeros tiempos de los Beatles un ejecutivo discográfico evaluó a la banda para decidir si les ofrecía un contrato. Supuestamente dijo:

No nos gusta su sonido, y la música de guitarra está en vías de desaparecer.

He escuchado otras versiones más sencillas de la declaración:

Los grupos de guitarra están en vías de extinción.
Los grupos de guitarra están de salida.

La decisión de no fichar a los Beatles fue la mayor metedura de pata de la historia de la música. Se suele nombrar a Decca Records como la empresa insensata. ¿Hay algo de cierto en esta anécdota?

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Investigador de citas: La primera evidencia de esta historia localizada por AN fue impresa en “The Beatles: The Authorized Biography” de Hunter Davies en 1968. El libro describía los esfuerzos del mánager de los Beatles, Brian Epstein, por utilizar sus contactos en la industria musical para obtener un contrato de grabación para el grupo. Un hombre de A&R (Artistas y Repertorio) que trabajaba para Decca llamado Mike Smith quedó muy impresionado con la banda, y se organizó una audición que se llevó a cabo el 1 de enero de 1962 en los estudios Decca: ¹

Las semanas pasaron y no ocurrió nada. Siguieron tocando sus fechas locales en Merseyside, pero todo el tiempo esperando que Decca los llevara a lo grande. Entonces, en marzo, tras mucho insistir, Brian se enteró por Dick Rowe, el jefe de Mike Smith en Decca, de que habían decidido no grabar a los Beatles. “Me dijo que no les gustaba el sonido. Los grupos de guitarras estaban de salida. Le dije que estaba completamente seguro de que estos chicos iban a ser más grandes que Elvis Presley.”

En esencia, la cita fue impresa en esta obra biográfica clave, pero nótese que hubo un retraso en el tiempo y la declaración fue doblemente indirecta. El libro fue publicado seis años después del rechazo, y Davies estaba presentando las palabras del gerente Epstein que estaba transmitiendo la evaluación del ejecutivo de Decca Dick Rowe.

Aquí hay citas adicionales seleccionadas en orden cronológico:

En septiembre de 1968 la revista LIFE publicó un artículo de Hunter Davies basado en el material de su libro sobre los Beatles. En esta versión no se daba el nombre del ejecutivo de Decca que comunicó las malas noticias, pero las palabras coincidían: ²

En marzo, tras mucho insistir, Epstein recibió noticias de Decca. Habían decidido no grabar a los Beatles; no les gustaba el sonido, y los grupos de guitarras estaban de salida.

Decca fue sólo una de las varias compañías que, tontamente, decidieron no alinearse con el futuro supergrupo, como se señala en el artículo de LIFE:

Mientras tanto, Epstein había iniciado un largo y desalentador camino por las demás compañías discográficas; todas lo rechazaron. Brian estaba a menudo al borde de las lágrimas.

En 1979, Stephen Pile publicó “The Book of Heroic Failures” (El libro de los fracasos heroicos), que presentaba una colección de acciones y opiniones poco acertadas. La nefasta decisión de Decca aparecía en forma de cita directa: ³

No nos gusta su sonido. Los grupos de guitarras están en vías de extinción’ – Compañía discográfica Decca al rechazar a los Beatles en 1962. (El grupo también fue rechazado por Pye, Columbia y HMV).

La edición estadounidense del libro mencionado se llamaba “The (Incomplete) Book of Failures” (El libro (incompleto) de los fracasos), y un escritor del periódico Seattle Times de Washington lo comentó en 1980. Una instancia de la cita fue reimpresa del libro: ⁴

“No nos gusta su sonido. Los grupos de guitarras están en vías de extinción”, dijo un ejecutivo de grabación de Decca a los Beatles en 1962.

En 1998 el compendio “The Experts Speak” de Christopher Cerf y Victor Navasky incluyó la cita modificada, y en una nota a pie de página se reconoció el libro de Pile: ⁵

“No nos gusta su sonido. Los grupos de guitarras están de salida”.

-Ejecutivo de la discográfica Decca, rechazando a los Beatles, 1962

 

En conclusión, hay buenas pruebas en “The Beatles: The Authorized Biography”, basada en comentarios de Brian Epstein, de que el ejecutivo de Decca Dick Rowe dio una noticia descorazonadora a los Beatles en 1962. Fue un error monumental para Decca. Hay cierta incertidumbre sobre la redacción exacta del rechazo porque se basó en el recuerdo de Brian Epstein de un hecho que probablemente ocurrió años antes. El comentario fue hecho por Rowe en marzo de 1962; Epstein murió en agosto de 1967; y el libro se publicó en 1968.