¿Frank Sinatra? ¿Apócrifo?
Estimado Equipo de AN: Disfruto mucho de la forma de cantar de Frank Sinatra y Elvis Presley, así que me sorprendió escuchar que Sinatra atacó una vez el tipo de música que Elvis popularizó. Supuestamente Sinatra dijo:
El Rock n Roll es la forma de expresión más brutal, fea, desesperada y viciosa que he tenido la desgracia de escuchar.
¿Esta cita es exacta? ¿Cuándo se dijo?
Equipo de AN: Hay pruebas fehacientes de que Sinatra hizo un comentario muy similar a éste. La redacción de la versión moderna ha sido alterada un poco. AN ha localizado un artículo de Associated Press de octubre de 1957 que reproduce un extracto de una revista llamada “Western World” publicada en París. Sinatra denunciaba la música rock y a los músicos utilizando un lenguaje hiperbólico:
El afamado crooner, escribiendo en la revista Western World publicada aquí, alabó la influencia del jazz y la música popular estadounidense como forma de ganar amigos e influir en la gente de todo el mundo. Mi único y profundo dolor”, dijo, “es la implacable insistencia de las compañías discográficas y cinematográficas en ofrecer la forma de expresión más brutal, fea, degenerada y viciosa que he tenido el placer de escuchar, naturalmente me refiero a la mayor parte del rock ‘n’ roll”. “Fomenta reacciones casi totalmente negativas y destructivas en los jóvenes. Huele a falso y a falso. Está cantado, tocado y escrito en su mayor parte por matones cretinos y, mediante sus reiteraciones casi imbéciles y sus letras socarronas y lascivas -de hecho, sucias-, y como he dicho antes, se las arregla para ser la música marcial de todos los delincuentes con patillas de la faz de la tierra. “Este afrodisíaco de olor rancio lo deploro. Pero, a pesar de ello, la contribución de la música americana al mundo podría decirse que tiene uno de los efectos más saludables de todas nuestras contribuciones”.
El álbum de debut de Elvis Presley se publicó en 1956, y en 1957 ya era una estrella y una sensación cultural. Este artículo continúa con la respuesta de Elvis Presley a Sinatra. Elvis Presley llevaba patillas, pero el calificativo de “matón cretino” no encaja. El servicio de noticias del INS distribuyó una historia periodística que presentaba la reacción de Elvis. La historia modificaba la cita de Sinatra sustituyendo “disgusto” por “desgracia”:
Presley convocó una rueda de prensa para expresar su justa ira por la descripción que Sinatra hizo del Rock ‘n’ Roll como “la forma de expresión más brutal, fea, degenerada y viciosa que he tenido la desgracia de escuchar.” Presley declaró: “Es la mejor música de la historia, y seguirá siéndolo. Me gusta, y estoy seguro de que muchas otras personas piensan lo mismo. También admito que es lo único que puedo hacer”. Al menos 10.000 fans estuvieron de acuerdo con Presley anoche, cuando el “Hipnotizador Remolino” hizo de Svengali ante la multitud en su primera aparición personal en Hollywood.
Durante el ascenso al estrellato de Frank Sinatra había hipnotizado a las jóvenes, “bobby soxers”, de una generación anterior. Presley continuó sus declaraciones en la rueda de prensa aludiendo a la trayectoria de Sinatra hacia la fama:
“Tiene derecho a opinar, pero no puedo verle criticando mi música sin una buena razón. Le admiro como intérprete y actor, pero creo que se equivoca de plano. “Si no recuerdo mal, también formaba parte de una tendencia. No veo cómo puede llamar a la juventud de hoy inmoral y delincuente”.
En conclusión, AN no ha conseguido un ejemplar de la revista “Western World” para verificar las palabras de Sinatra. Pero el artículo de AP proporciona pruebas sólidas de que Sinatra sí se refirió negativamente al rock en 1957.
Su opinión cambió con el tiempo, y más tarde tuvo palabras amables para Elvis Presley.
28 de octubre de 1957, Trenton Evening Times, Sinatra Blasts At Rock ‘n’ Roll, [Associated Press: Dateline Paris], Página 6, Columna 1 y 2, Trenton, Nueva Jersey. (GenealogyBank)
30 de octubre de 1957, Augusta Chronicle, “Frankie rags Rock ‘n’ Roll; Presley’s sideburns bristle” [INS News Service: Dateline Hollywood], Página 1A, Columna 5 y 6, Augusta, Georgia. (GenealogyBank)