¿Bill Gates? ¿Muriel Strode? ¿Wheeler Wilcox? ¿Joey Adams? ¿Apócrifo? ¿Anónimo?
Estimado investigador de citas: Bill Gates, cofundador de Microsoft, es una de las personas más ricas del mundo. Se le ha atribuido un comentario provocativo sobre la pobreza:
Si naces pobre no es tu error, pero si mueres pobre es tu error.
No he podido encontrar una cita sólida y soy escéptico de esta atribución. ¿Podría examinar este dicho?
Cita del investigador: AN no ha encontrado evidencia sustancial de que Bill Gates haya hecho esta declaración. Sus esfuerzos filantrópicos a través de Bill & Melinda Gates Foundation para reducir el hambre y la pobreza extrema sugiere que Gates es consciente de los principales obstáculos que enfrentan las personas que nacen en circunstancias difíciles.
En 1997 apareció una fuerte coincidencia en un mensaje publicado en el sistema de discusión Usenet dentro del grupo de noticias. La declaración apareció en un mensaje de cadena de letras para hacerse rico rápidamente que usaba la palabra “falla” en lugar de “error”. No se especificó ninguna atribución. Énfasis añadido a extractos por AN:
NO ES TU CULPA QUE NACIERAS POBRE…PERO SI MUERES POBRE, SÍ ES TU CULPA
El comentario atribuido a Gates apareció como un mensaje en el Grupo de Google en 2008, pero no se proporcionó ninguna cita de respaldo:
Si naces pobre, no es tu error.
Pero si mueres pobre, sí es tu error
• Bill Gates
Aquí hay citas seleccionadas adicionales en orden cronológico:
Una coincidencia temática de la pluma de Muriel Strode apareció en la obra de 1903 titulada “Wind-Wafted Wild Flowers”. La frase “usar trapos” corresponde a la pobreza perdurable:
No me lamento de la desgracia. Para mí no hay desgracia. Doy la bienvenida a lo que venga; Salgo gustoso a su encuentro.
No es un estigma usar harapos; la desgracia es seguir usándolos.
No digas que esto o aquello vino a frustrarte; solo vino a probarte.
En 1909, la poeta y autora afirmativa pionera Ella Wheeler Wilcox publicó un ensayo titulado “To Achieve—Be Positive” que incluía una coincidencia para la expresión aunque la redacción difería:
Cada día de mi vida me doy cuenta más y más del hecho de que el hombre (no el destino, la casualidad, el entorno o las circunstancias) crea su propio éxito o fracaso.
No es culpa tuya, dirás, haber nacido en el fondo de la pobreza, y no es el valor de otro lo que le hizo nacer príncipe.
Concedido. Pero depende completamente de ti si permaneces toda tu vida en la pobreza, y depende completamente del príncipe si se convierte en un hombre o simplemente permanece como un príncipe de nombre.
Es simplemente una cuestión de familiarizarse con su ser real y saber cuán importante es cada pensamiento, acto, movimiento y actitud, ya sea mental o moral.
En 1953 apareció una declaración relacionada temáticamente en el “Petaluma Argus-Courier” en Petaluma, California:
Sra. D. P. Bevil habló de la maravillosa oportunidadnidades en Estados Unidos para trabajar y divertirse. Y un Dr. Long resumió las cosas con este comentario: “Todos los hombres son creados iguales; pero es tu culpa si te quedas así.”
En 1972, una compilación de un conocido comediante titulada “Joey Adams’ La Biblia del humor del orador” incluido un comentario variante divertido:
No importa si naces pobre y mueres pobre, siempre y cuando seas rico en el medio.
En 1997 y 2008, se publicaron versiones del dicho en el sistema de debate de Usenet, como se menciona al principio de este artículo.
En conclusión, Ella Wheeler Wilcox escribió un comentario similar sobre la superación de la pobreza en 1909. No hay evidencia sustancial que vincule a Bill Gates con la expresión moderna que a menudo se le atribuye.
(Muchas gracias a Rung Tira y a un usuario de Twitter cuyas consultas llevaron a AN a formular esta pregunta y realizar esta exploración).