Siempre estoy dispuesto a aprender, aunque no siempre me gusta que me enseñen

¿Winston Churchill? ¿Apócrifo?

Estimado Equipo de AN: Mi pregunta se refiere a una cita destacada en una noticia reciente. Dos grandes compañías eléctricas se fusionaron y esto provocó una batalla en la sala de juntas. El director general, Bill Johnson, de la empresa combinada fue destituido abruptamente. Al parecer, Johnson se enemistó con los miembros de su nuevo consejo de administración al utilizar un dicho atribuido a Winston Churchill. El abogado de Johnson dijo que el ex director general estaba utilizando una paráfrasis. ¿Tenía razón el abogado? ¿Cuál era la cita original de Churchill?

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Equipo de AN: Aquí hay un pasaje que describe la situación de un artículo del Wall Street Journal. Énfasis añadido a los extractos por AN: ¹

La Sra. Gray dijo que el Sr. Johnson hizo dos apariciones en la junta durante el período de fusión de 18 meses. En la primera comparecencia, dijo, empezó con mal pie cuando se describió a sí mismo como “una persona a la que le gusta aprender pero no que le enseñen”. Dijo que lo interpretó como: “No me importan tus comentarios o no me importan realmente tus aportaciones”.

Wade Smith, el abogado del Sr. Johnson, dijo que su cliente, de hecho, estaba parafraseando a Winston Churchill, que una vez dijo “Siempre me gusta aprender, pero a veces no me gusta que me enseñen”. El Sr. Johnson no tenía ni idea de que la junta de Duke se sintiera ofendida por su comentario, dijo el Sr. Smith.

Churchill hizo un comentario de este tipo el 4 de noviembre de 1952 mientras hablaba en la Cámara de los Comunes en Londres. Sus palabras quedaron registradas en el Hansard, el registro oficial de transcripciones del Parlamento, que ahora está disponible en línea: ²

Personalmente, siempre estoy dispuesto a aprender, aunque no siempre me gusta que me enseñen, pero no trataré de prefigurar las propuestas que se presentarán mañana ante la Cámara. Hoy será suficiente y oportuno tratar las evidentes dificultades y la confusión de la situación tal y como la encontramos al tomar posesión.

Aquí hay citas adicionales seleccionadas en orden cronológico:

El 9 de noviembre, unos días después de que Churchill hablara, The Observer, un destacado periódico británico, publicó sus palabras en un artículo habitual llamado “Dichos de la semana”: ³

Personalmente siempre estoy dispuesto a aprender, aunque no siempre me gusta que me enseñen.

En 1966 The Observer publicó una reseña de un libro sobre Churchill, y el reseñador se refirió a la cita aunque se empleó una fraseología diferente: ⁴

Como él mismo comentó, siempre estaba dispuesto a aprender, aunque no le gustara que le enseñaran. Uno podía estudiarle durante años y seguir descubriendo nuevas facetas que antes se le habían pasado por alto.

En 1974 el Churchill Centenary Trust autorizó una recopilación editada por Jack Fishman de palabras atribuidas a Winston Churchill titulada “Si volviera a vivir mi vida”. La obra incluía una variante cercana de la expresión examinada: ⁵

El amor a la tradición nunca ha debilitado a una nación, de hecho ha fortalecido a las naciones en su hora de peligro; pero la nueva visión debe venir, el mundo debe rodar hacia adelante. Siempre estuve dispuesto a aprender, aunque no siempre me gustó que me enseñaran.

En 2011, un tertuliano de la web TED inició una conversación sobre educación invocando las palabras de Churchill: ⁶

Winston Churchill dijo una vez “Personalmente siempre estoy dispuesto a aprender, aunque no siempre me gusta que me enseñen”. Esta cita me hizo pensar en el proceso de aprendizaje.

¿Cuál es la diferencia entre aprender algo y que te enseñen algo? Qué es mejor? depende de qué sea o de quién sea?

En conclusión, Winston Churchill sí hizo un comentario similar a la afirmación de Johnson. La ciencia forense de las citas es una nueva e intrigante frontera jurídica.