¿Thomas Hardy? ¿Juan Ruskin? ¿William Stearns Davis? ¿Apócrifo?
Estimado investigador de citas: La comedia y la tragedia a veces se entrelazan. El destacado novelista inglés Thomas Hardy ha recibido crédito por el siguiente comentario:
La comedia es tragedia, si solo miras lo suficientemente profundo.
Esta declaración también se ha atribuido al influyente crítico de arte inglés John Ruskin. ¿Podría explorar este tema?
Cita del investigador: La coincidencia más antigua conocida por AN apareció en una carta que Thomas Hardy envió a John Addington Symonds en 1889. Extractos por AN:
A menudo empiezo una historia con la intención de hacerla más brillante , más alegre de lo habitual; pero pronto entra la cuestión de la conciencia; y no parece correcto, incluso en las novelas, desmentir deliberadamente los propios puntos de vista. Toda comedia, es tragedia, si solo miras lo suficientemente profundo.
A continuación se muestran citas seleccionadas adicionales en orden cronológico.
En 1900 apareció un comentario relacionado temáticamente en la novela “A Friend of Caesar: A Tale of the Fall of the Roman Republic” por William Stearns Davis:
Toda la comedia es tragedia, y en su forma más alegre no es más que algo doloroso. Mientras el telón permanece baj o, somos actores arrepentidos con el mundo entero para nuestra audiencia, y los gritos se mezclan a menudo con los aplausos. .
En 1910, “The Times” de Londres informó que Thomas Hardy fue honrado con “La libertad del distrito de Dorchester”. Pronunció un discurso que incluía una versión un poco más compacta del comentario que se estaba examinando. Curiosamente, le dio crédito a John Ruskin, aunque también expresó cierta incertidumbre:
No los detendré más de la comedia del Sr. Evans que está a punto de presentarse abajo. Ruskin en alguna parte dice que la comedia es tragedia si solo miras lo suficientemente profundo. Bueno, ese es un pensamiento para recordar; pero esta noche, en cualquier caso, todos seremos jóvenes y no miraremos demasiado profundamente.
En 1928, Thomas Hardy escribió una reminiscencia sobre su amigo George Meredith, y volvió a emplear el comentario:
No puedo decir qué influencia puede estar ejerciendo Meredith sobre los escritos de la generación actual. Algunos de sus contemporáneos posteriores y sucesores inmediatos ciertamente tienen marcas de su estilo y perspectiva, particularmente con respecto a The Comic Spirit, la mayoría de ellos olvidando, como él no olvidó (aunque a menudo convenientemente ocultó su percepción de ello), que, como Creo que Ruskin comenta: “La comedia es tragedia si solo miras lo suficientemente profundo”.
El texto de arriba es de “Escritos personales de Thomas Hardy” editado por Harold Orel en 1966. La nota al pie que acompaña al texto apunta a la siguiente carta de John Ruskin como una posible explicación de por qué Hardy atribuye a Ruskin el comentario que se examina:
La referencia es a la Carta 82 (octubre de 1877) de Fors Clavigera, en Ruskin’s Works, editado por E. T. Cook y Alexander Wedderburn (Londres, 1907), VII, 233-235.
AN examinó esta carta y Ruskin discutió sobre la comedia y la tragedia, pero la misiva no contenía una coincidencia sólida para la cita en opinión de AN’s. El lector puede desear examinar personalmente la carta de Ruskin.
AN ha escrito un artículo sobre un dicho relacionado temáticamente. La personalidad de la televisión Steve Allen escribió el siguiente adagio en febrero de 1957: Tragedia más tiempo es igual a comedia.
En 1994, “The Age” periódico de Melbourne, Australia, publicó una reseña de un libro sobre Thomas Hardy e imprimió la cita:
Y Hardy tenía un profundo sentido del humor, tan activo en sus novelas como en su poesía. “Toda comedia”, escribió, “es tragedia, si sólo se mira lo suficientemente profundo”.
En conclusión, AN cree que Thomas Hardy debería recibir crédito por la declaración que escribió en 1889. Es posible que Hardy se haya inspirado en las palabras de John Ruskin, pero no hay evidencia sustancial de que haya levantado el comentario de Ruskin.