¿James Michener? ¿Dicho budista zen? ¿L.P. Jacks?
Equipo de Apócrifo o no: Me ha conmovido profundamente un pasaje inspirador que me pareció escrito por un maestro budista zen:
El maestro en el arte de vivir hace poca distinción entre su trabajo y su juego, su labor y su ocio, su mente y su cuerpo, su educación y su recreación, su amor y su religión. Apenas sabe cuál es cada cosa. Simplemente persigue su visión de la excelencia en todo lo que hace, dejando que otros decidan si está trabajando o jugando. Para él, siempre está haciendo ambas cosas.
Sin embargo, cuando hace poco busqué en internet para localizar el nombre del maestro zen me sorprendió encontrar que las palabras se atribuían al fallecido escritor James Michener, cuya fama se basó en la escritura de gordos tomos que se convirtieron en bestsellers.
Michener ganó un premio Pulitzer y no quiero menospreciar su obra, pero cuando pienso en un guía espiritual me imagino a alguien diferente. ¿Podría investigar esta cita y determinar quién la creó realmente?
Equipo de Apócrifo o no: No hay ninguna prueba convincente de que esta cita haya sido elaborada por Michener. Tampoco hay pruebas de un origen budista zen. La tradición espiritual del creador del pasaje es unitaria. Lawrence Pearsall Jacks, un educador y ministro unitario que aparece en la imagen central de arriba, elaboró la cita y la utilizó en un libro del que fue autor en la década de 1930. Su nombre suele abreviarse como L. P. Jacks.
Varios sitios web especializados en la recopilación de citas sí atribuyen las palabras a James A. Michener, por ejemplo, ThinkExist, QuotationsBook y Quoteland . No se ofrece ninguna cita específica en el amplio corpus de obras de Michener. Hay diferentes versiones de la cita, pero las alteraciones no suelen ser grandes.
WorldofQuotes tiene el pasaje listado bajo la categoría de Citas Budistas Zen. Un sitio web llamado “The Anywhere Office” prologa el pasaje con lo siguiente: “Esta es una cita que tengo colgada en la pared de mi oficina. Encaja perfectamente con mi filosofía de integración de la vida laboral”. Después de la cita aparece la etiqueta: “Del texto budista zen”. Los comentaristas de la página web se preguntan si las palabras deberían asignarse a James Michener. A veces el pasaje se utiliza sin una atribución específica, como en este ejemplo de la descripción amorosa de una esposa a su marido:
Entonces resumió la vida de su “alma gemela” en dos cálidos párrafos que había leído en algún sitio.
“El maestro en el arte de vivir distingue poco entre su trabajo y su juego, su labor y su ocio, su mente y su cuerpo, su educación y su recreación, su amor y sus religiones. Apenas sabe cuál es cuál.
Simplemente persigue su visión de la excelencia en todo lo que hace, dejando que otros decidan si está trabajando o jugando. Para él, siempre está haciendo ambas cosas”. Y con eso dio las gracias y se sentó.
La primera instancia de la cita localizada por AN ocurre en el libro de 1932 “Education through Recreation” de Lawrence Pearsall Jacks. El pasaje aparece en el primer capítulo, cerca del comienzo del libro. La versión moderna del pasaje ha sido alterada. Por ejemplo, en la versión original no aparece la subfrase “su amor y su religión”. La cita comienza con “Un maestro” y no “El maestro”:
Un maestro en el arte de vivir no distingue claramente entre su trabajo y su juego, su trabajo y su ocio, su mente y su cuerpo, su educación y su recreación. Apenas sabe cuál es cada cosa. Simplemente persigue su visión de la excelencia a través de lo que está haciendo y deja que otros determinen si está trabajando o jugando. Para él mismo, siempre parece estar haciendo ambas cosas. Suficiente para él que lo hace bien.
Jacks no atribuye las palabras a nadie más, y el párrafo resume el tema principal de su libro. AN piensa que es el probable autor del influyente pasaje. Gracias por tu pregunta y AN espera que seas capaz de encontrar el disfrute en tu trabajo y en tu obra.
(Esta pregunta está inspirada en una pregunta de “Will B.” en la sección de comentarios del weblog de Freakonomics: Quotes Uncovered.)
Sitio web de ThinkExist, Cita atribuida a James A. Michener, “El maestro en el arte de vivir”, Consultado el 27 de agosto de 2010. enlace
Sitio web de QuotationsBook, Cita atribuida a James A. Michener, “El maestro en el arte de vivir”, Consultado el 27 de agosto de 2010. enlace
Sitio web QuotationLand, Categoría: Citas motivacionales, Cita atribuida a James A. Michener, “El maestro en el arte de vivir”, Consultado el 27 de agosto de 2010. enlace
Sitio web de WorldofQuotes, Categoría: Citas del Budismo Zen, “El maestro en el arte de vivir”, Consultado el 27 de agosto de 2010. enlace
Sitio web de TheAnywhereOffice, Cita etiquetada “Del texto budista zen”, “El maestro en el arte de vivir”, Consultado el 27 de agosto de 2010. enlace
2003, Off the Record por Tim Skubick, Página 394, University of Michigan Press, Ann Arbor, Michigan. (Vista previa de Google Books) enlace
1960 [reimpresión de un libro de 1932], Education through Recreation by Lawrence Pearsall Jacks, páginas 1 y 2, [reimpresión de Harper & Row, Nueva York], McGrath Publishing Company & National Recreation and Park Association, Washington D.C. (vista de fragmentos de Google, verificada en papel) link